【原创写作】饺子铺的跛脚男人

（一）

严庆生，男，三十六岁。

哦不，今天是他的生日，三十七。

“严跛子！”饺子铺老板撩开后厨的皮帘子，后厨蒸汽腾腾，他一刻也不想多待，于是连门都不迈，粗声粗气冲里头喊，“再擀200张皮儿，到十一点你就回去吧。”

严庆生顾不得擦汗，没说话，点了点头。老板知道他听见了，便悠悠然回了前厅，这个瘸子别的不说，干活儿实诚卖力，放心得很。

严庆生小时候出过一场事故，家里穷，没钱给他好好治，落下个跛脚的毛病，走是能走，跑却跑不了了。很快街坊邻里的小孩儿们都开始喊他跛子，这个称号伴了他三十二年，算上今年，比他妈妈陪伴他的时间还长。

十一点零三分，几百张饺皮整整齐齐码在一边，严庆生站起来，扶着桌子伸长胳膊去够自己的旧布包，一转身，老板娘正站在门口，端着盘饺子有滋有味地吃着。

他晚上也吃了，锅里的饺皮儿汤，有饺子破了，馅儿落在锅里，他喝了五大碗，尝出来是牛肉馅儿。

过生日沾了荤腥，还是“高级肉”，他挺满足。

严庆生慢吞吞地朝门口拐过去。

“哎，你等下，这月工钱给你。”老板娘搁了盘子，在腰包里翻点。

六百块钱。

即便他们只是个三线小城市，一个月这个数也是难以置信，但严庆生没法子，他没什么文化，家里供不起他上学，只读完了初中，别人还能卖卖力气，他这腿脚不争气，饺子铺包他三顿，他就来了，起早贪黑也认了。

他听见老板在前面跟食客说他“残废”，说自己“就当积德了”，声音一点没控制，生怕他听不见似的。

老板说的也没错，就这么过着吧。

严庆生只觉得疲累困乏，想赶紧回去睡觉。他接过几张红的绿的灰的纸，一张张展平了，小心揣进布包的靠里面的暗袋里，压了压，开口声音有点哑：“谢谢老板娘。”

饺子铺离他家只隔三道巷子，这也是严庆生觉得这份工作不错的原因之一。他住在C市有名的城中村，政府迟迟规划不好，拆迁喊了快十年，巷子口那个白字拆还是老陈头想疯了自己画上去的。

这样破的巷子，夜晚自然是没有灯的，为了省电费，这片儿的人都睡得很早。严庆生喜欢月亮，这样他好走些。

很不巧，今晚的天黑乎乎的，没有月亮也没有星星，巷口有点光，走进去数十米，几乎就看不清各家的门窗了，地上的石砖高高低低翘着，一踩滋一脚泥水。

严庆生攥紧了手里的布包，里面放着一把伞，一只茶杯，一串钥匙，还有他的六百块钱。

他走过了第一道巷子。

第二道巷子和第一道中间有个类似路口的拐弯儿，那里立了块废弃的大广告牌，广告布被划花了，风一来就呼啦啦的响。他走到离那牌子还有五六米的样子，突然停了下来，惊慌地想将布包塞进衣服里，他其实想赶紧走，但那条有毛病的腿打着颤，一点力气也用不上了。

广告牌后面出来了三四个人，太黑了，严庆生不确定公厕旁树后是否还站着一个，他也不敢细看，总之多一个少一个也没什么区别。

“嘿，老瘸子，看到我们哥几个还学会藏了哈。”

这不是严庆生第一次被抢了。他穷，但附近哪个也不富，毫无还手之力的严庆生在小混混的眼里，就跟随时任宰的老母鸡一样。

一个人笑嘻嘻上前拽他胳膊，他一侧身，被一个人从身后抱住。刚一挣扎，腰下又挨了一记狠踹，那小混混配合得相当熟练，霎时松手，他整个人一下子跌出三五米远，发出沉闷的响声。

旧布包没拿住，摔在了公共厕所边的泥坑里。

“操，脏死了。”

小混混拧着眉头骂了句，呸了一口，抬腿蹬在了他右肩膀上，“妈的，老瘸子。”

严庆生挨了顿打，那群人料定了他站不起来，打他几乎不用手，你一脚我一脚嘻嘻哈哈踢着玩。他被打出了经验，他们一动手，他就紧紧抱着头，咬牙死扛，一声不吭，在心里头数数。

大概数到两百六七的样子，这群杂碎玩够了就跑了。

今天也不例外，等地上只有严庆生一个的时候，他缓缓放下胳膊，看见那浸了半边脏水的布包还在，以无知无觉一般的惊人速度立起上身爬了过去。

他捏了捏侧边，微硬的手感让他轻轻松了口气，幸亏老板总拖着时间，小混混才吃不准他身上到底有没有钱。

但老板总归是拖欠了他的工资，不该感谢他。严庆生想了想，感谢老天爷吧。

严庆生在地上谢完了老天爷，又顺便胡乱念了各路神仙菩萨，估摸着不会有人再来了，才手按着泥砖起身，带着一身脏臭，一瘸一拐地走完了剩下的回家的路。

天还不是很冷，烧水用煤，上个月开始煤球又涨了5分钱，里面的黄泥点子倒是不少，烧壶水得快20分钟，他到底没舍得再烧一壶。

严庆生两大桶冷水掺着一瓶从早上放到现在的温开水，站在屋中间的大红澡盆里提着气冲了个澡。

饺子铺与别的小餐馆相比，好在没什么油烟，他忙一整天，也只是出汗多些。要不是路上这一摔，他其实只用一桶水就够了。

毕竟就算是小卖部的廉价香波，也得五块钱。

他洗完澡，又蹲着把沾着烂泥的衣裤搓了，搭在屋里拉起的电线上，下面用澡盆子接着，接着挥动大扫帚，将一地的水扫出去。

事儿终于完了。

严庆生从枕头下摸出一个极为古旧的诺基亚，暗绿的荧光屏只有他四个拇指盖儿那么大，这还是他妈妈生前用的。母亲走后，严庆生直接丢了电话卡，他没有想联系的人，自然也不需要手机，只用来看看时间定个闹钟。

饺子铺六点开门，他得五点钟过去，每天最晚四点四十五出发，那他四点半不到就得起了。

还能睡四小时。严庆生争分夺秒地合上眼，浑身的伤看都没看就睡着了。

结果他到底没完完整整睡上四小时。他睡得快，但觉浅，一丁点儿动静就能让他醒三分。

嘶啦。是澡盆子与地面摩擦的声音，短促，似乎还有沙砾被碾压的细碎的声响。

严庆生躺在床上，面朝着掉灰的白粉墙，僵直了身体。他很确信屋里进了人，但一来不知道来了几个，二来也不知道来干嘛。

他家家徒四壁都是出了名的，就每月那点儿工资被他藏进枕头芯里，小偷总不见得把人从枕头上给赶下去。

外来的贼，估计一会儿自己就走了。

——或者一刀杀了自己也成。

深夜太容易诱发负面情绪，见不得光的阴暗想法，此刻不可控制地在他脑袋里滋生——只要给他个痛快，下刀利落些，结束目前的生活也没什么不好。

活够了，活够了。

活着的意义对于严庆生来说终究太过深奥，他的思想对此望而却步，大脑转身又投入到了睡眠当中。而第二天，闹铃催他睁开眼，依旧身子歪斜地走在上工路上，也说不上庆幸失望，仿佛生活就是如此，求什么不得什么，连横死家中也不例外。

他记得小时候巷子里来过几个尼姑化缘，也不知是哪个山哪个庙，听她们说人是来这世上受苦的，就跟服刑差不多，好好表现，刑满了就释放了。严庆生不信佛，但他记住了这个说法，偶尔认为有点道理。

比如今天，他在路上便默念，阿弥陀佛，佛祖开开眼。

不过他到底信念不坚定。早饭一盘韭菜素饺子，汤管够，严庆生喝饱了抹抹嘴，咂摸着残余的韭菜味儿，又觉得活着也挺好。

（二）

谁知到了晚上十点多，先是“轰隆”一声，严庆生捏着饺皮儿的手一抖，尚不知发生了什么，只听紧接着摔了碗碟，呼啦啦一群二十来岁的混子冲进来，后头连拉带拽地拖着老板娘。

严庆生腿要是没问题，铁定得被吓得捋直身子，他眼不瞎，黄愣愣的灯光在刀面上反出白亮的光，“怎、怎么……”

“草你妈的人呢！”为首的那个上臂一团青龙纹，平日里尖牙利嘴的老板娘抖似筛糠，眼睛死死戳在他一个跛子身上，似乎还指望他能变出来什么神通。

可惜严庆生从来都不是什么英雄角色。

严庆生眼睁睁看着里头出来个黄毛猴子，手起棍落，半米长的铁棍砸在水泥瓷砖上，他连看都不敢看一眼。

“你老板呢？”

严庆生是知道老板去哪儿了的，老板晚上约了人喝酒，怕老板娘一个人在前厅忙不过来，他下午走时就交待了晚上的活儿。

但说了，这工作就保不住了。

黄毛猴子丢了棍子，一巴掌甩过去：“问你话呢，他妈死人啊！”

严庆生被打得耳朵嗡嗡闷响，居然还想幸亏不是棍子抽。他钝钝地摇了下头：“不、不知道。”

黄毛猴子大概也没指望他这个哑巴伙计，更多的是拿他杀鸡儆猴，于是一脚蹬飞了他屁股下的椅子，看他摔地上半天爬不起来，这才笑了：“红姐啊，你家男人还挺有爱心，扶贫扶到家，雇个残废帮工啊。”

他话头一转，“还是说其实是你养的老货啊，看着不怎么样，不如哥几个替他顶上嘛。”

严庆生低垂着眼，仿佛这些人的笑骂殴打的对象不是他似的，倒是老板娘尖叫了一声“你们放屁”，接着不知干了什么，她闷哼一声，声音又小下去了。

严庆生直到现在也只猜到是他老板在外头惹了麻烦，大概是没想到对方能真找上门来，还放心地出门喝酒去了。

他们这动静不小，即便时间已晚，也有附近的人偷偷摸摸报了警。有个小些的跑进来，头发跟黄毛猴子大概是一家染的：“来了！”

老板娘被掼在地上，“跟你男人说，我们来过了。”

这群人来去不足十分钟，等警察上门时，早已只剩一店的烂摊子和一个一会儿哭一会儿骂的老板娘，还有一个依旧瘫在地上没起来的严庆生。警察拍了现场，带回去做了笔录，严庆生先被放了回去，老板娘还在警局里等着老板过来。

被这么一耽误，今天回的格外晚了。看在他腿脚着实不便的份上，有个好心的片儿警提出送他一程，把人放在了巷子口，车子实在进不去了，才又回了所里。严庆生扶着墙挪着步子，迷迷糊糊心想：今晚要不直接睡了吧，明早还得早起……

他猛然想起被带出去时看到的前厅，杯盘满地一片狼藉，桌椅好像也散了几件，明天真需要早起吗？

他忽地后悔起来，反正都这么晚了，应该在那等着老板回来的，好歹要一句准话。之前都没想到，饺子铺也不过是个巴掌大的小店罢了，说不开就不开了，他连个手机号都没有，万一……

心脏突突地跳，跳得他心慌。

没有技能，没有健壮的身体，饺子铺要是没了，他再找工作就更难了。

严庆生推开门，茫然地想起了昨晚的贼。

他也没想什么实质性的内容，只是在看见屋中央的红澡盆子的时候意识到，有人来过这儿。他打开电筒——电灯太费电了，照了一圈儿，果然东西都好好地放着，最关键的枕头也没有被动过的痕迹。

能偷到他家来，也不知他跟贼哪个更晦气点。

严庆生还是洗了个澡，拖着皮管子接了冷水，往身上随便撩了几把，虽然被激得一身鸡皮疙瘩，感觉上倒是舒服了些，他擦干身体，抖开衣服，一愣，不可置信地颠至窗前借着月光仔细瞧。

他唯一的一条单长裤，从裤腰到屁股，斜着划开了两搾多长的口子。

衣服破了补就是，但破成这样，严庆生还是止不住地心疼。这条裤子穿了七八年，还是母亲在世时扯布给他做的，当年穿着还正好，现在都有些大了。

严庆生不擅长针线，一根细细的银针能在母亲手中上下翻飞，针脚细密得看不出和机器的差别，小时候在严庆生眼里，母亲就跟那故事里的七仙女一样，连彩霞都织的出。

一想起母亲，严庆生心里就不好受。他一分神，针尖扎进皮肉，痛得一抽，瞬间一个血珠在指尖上冒头。

结果裤子还没缝好，又沾上了斑斑点点的血迹。

严庆生一个大男人，再不中用，也不是爱哭的人，然而此时此刻他突然像被无尽的绝望哀伤淹没一样，鼻酸眼热，喘不过气。

破了的裤子丢在边上，严庆生谨慎而克制地开始呜咽，无声地嚎哭。他不能发出太响的声音，不然第二天几条巷子都知道，严跛子半夜号丧了。

他活得窝囊，也总得给自己留点最后的脸面。

严庆生真的很久没有哭过，生活咄咄逼人，没空给他哭哭啼啼。饺子铺的这场变故，让他给自己找借口放了次假，针把饱胀的负面情绪扎破，他的世界就像一只气球，嘭地一声全完了。

“咚咚。”

他正哭得头昏，又泪眼朦胧，看哪儿都是糊的，望了眼窗外，以为自己听岔了，抹了把脸继续。

半分钟后——

“咚咚咚。”

这下严庆生倏地收了口气，没错的，有人在敲他窗子！

晚上的事儿给他留下了挺大的阴影，他眼泪还挂在鼻尖上，吸溜一下鼻子，拿起身边的手电筒，想了想，还抄上了一根老头乐，在窗边贴着墙站定，瓮声瓮气地问：“谁！”

他瞧见一根长树枝从屋顶扔下来，一秒后一个男人跟着翻下，稳稳落地，跟他隔着玻璃，又敲了下窗，压低了声儿说：“先别哭了，有劳开个窗户。”

严庆生浑身汗毛齐刷刷支棱起来，“你谁！”

男人不耐烦地啧了一声，“说了你也不认识，借你地儿睡个觉，别紧张。”他顿了顿，补充道：“我还睡昨那儿，保证不动你东西。”

原来昨晚是他！严庆生瞪大眼睛，内心有了一丝动摇，在得知男人与自己已经平安无事相处一晚后，这个人的可信度奇妙地拔高了一丁点儿。

但他还是没有动。

隔着脏兮兮的玻璃，手电筒的光其实没多大穿透力，严庆生看不清男人的长相，只能估量出是个挺高挺结实的年轻人，男人侧脸的时候，月光混合着电筒光打在他脸上，棱角分明鼻梁高挺，应当算得上周正。

知人知面不知心，严庆生来回念叨，况且面都不怎么知呢，不能被他迷惑。他举着老头乐的胳膊一直没放下，手电筒倒是没往外照了，照了也没多大用，不过依窗外男人来看，他是一步都没退让。

男人叹了口气，被他乌龟战术打败了：“我叫程水。”

严庆生查户口似的逼问：“哪个程哪个水。”

男人干脆不说话了，在玻璃上呵了口气，迅速地用指尖写了两个字。天不太冷，白雾迅速散去，严庆生却也看清楚了，他轻轻念了一遍，说：“那你进来吧。”

程水从他打开的窗口翻身跃进，“谢谢啊哥，我明早肯定悄悄地走，不打扰你休息。”

严庆生说：“你知道我几点起？”

程水说：“我四点钟起总没错。”

严庆生被他这么一提，又想起了饺子铺，想起了刚刚那一场哭，居然被程水听见了，心里头不由生出几分难堪。

“不用了，”他低下头说，“我明早不早起，你也用不着着急避我，想睡就睡吧。”

程水没问他为什么，他打了个哈欠，看样子也是困极了，点点头，“成，有纸箱壳吗，我垫着。”

严庆生真替他翻出来几个纸箱子，撕开来铺在地上。地是透着湿气的水泥地，纸箱子叠起来比草席要暖和些。

程水穿着简单的汗衫短裤，也不讲究什么，直接和衣而卧，严庆生把窗户关好了，回身看见自己的破裤子还在床上，他犹豫了一下，还是决定先缝完再睡觉。

缝东西就得开着手电，他缝的慢，又是那么一个大口子，脖子越低越僵。程水已经完全坠入睡梦中，咂了咂嘴，哼了几声。严庆生缝累了，就借着活动脖颈的机会打量他几眼。

严庆生也不知自己是怎么想的，莫名其妙地放一个来路不明的陌生男人进屋，或许是因为他见过自己丢脸也没表现出嘲笑的意思，又或许是严庆生自己也想赌一把。

反正他也没什么可输的，总归贱命一条罢了。

（三）

严庆生没定闹铃，他睁眼却还是挺早，刚刚五点来钟，他在床上躺了两三分钟就躺不下去了，心里头总还是记挂着饺子铺那边。

得去看看，他想。

如果老板惹的事儿不太难解决，饺子铺说不定还能继续开，而他过去看一下，等着见了老板，也能商量好什么时候再开工。

他刚一坐起来，地上的程水也跟着起了。

“不是说不早起么。”程水说话还有些哑，大概也是刚醒没多久。

“有点事，”严庆生套上衣服裤子，“你……”

程水盯着他屁股，噗嗤一声笑了，“你昨晚忙活半天就折腾这个呢？”他指了指，“你摸摸。”

严庆生一摸，怎么口子还在？他赶紧脱下来一看，半夜困迷糊了，后半截儿的针脚全在一边的布片儿上，压根没缝起来！

严庆生不觉得对着男人穿三角裤头有什么，甚至光屁股都没什么所谓，但现在这个情形令他前所未有的窘迫起来。

程水两腿一蹬，朝他丢了个什么过去，严庆生下意识接住了：“先借你，回来再说。”

短裤还带着程水的体温，严庆生抓了一把，更臊了。

“这、这不好……也不合……”

“找根绳子系着。”程水大咧咧地又躺下了，“正好，我没裤子，你也用不着怕我跑了，还能再睡会。”

刚才没说完的话被他重新拾起，严庆生彻底没了话，程水很清楚他在想什么，于是表现得格外坦荡。

他最终依言系了条裤带，扯了扯宽大的裤腿，不自在地通知地上的人，“那我走了，你别乱动。”

严庆生走了之后，程水果真又睡了一觉。他原本打算早上去工地之类的地方找找活儿，被严庆生这么一耽搁，反倒意外偷了个懒。

结果等他醒来，严庆生还没回。

程水无奈地揉揉瘪下去的胃——他从昨天下午就没再吃东西，现在已经饿得睡不着了，便又坐起身来，想找些事情打发时间。他看了一圈儿，其他东西不好乱动，但有样倒是可以帮忙，就当是感谢了。

严庆生打开门时，只见程水十分不见外地坐在他床边，手掌托着他的破裤子，右手捏着针，架势有模有样。

“回来了？”

毫不心虚。

严庆生指责的话还没说出口，程水先绕好了结，凑到齿间咬断了，“过来试试——算了，我拿给你。”

他三步并两步，几秒便跨到严庆生跟前，将裤子塞他手里，顺手去扒严庆生身上的裤子：“这个还我，快饿死了，去搞点吃的。”

严庆生哪能站稳，他右脚不吃劲，被程水一扯，整个人差点要摔着。程水这才反应过来，赶紧扶着他就近坐在自己的纸板床上：“不好意思，刚刚一急给忘了。”

严庆生早出晚归，难得与太阳打照面，又常年待在室内，竟一点儿没晒黑，细皮嫩肉肯定算不上，但白倒是真的白。程水把他裤子扯下来，两条腿肉眼可见的粗细不一，左腿因为担劲儿，更结实些，程水多盯了两眼他的右腿，那条腿皮肉没那么紧实，到了小腿靠下接近脚腕的地方，骨头靠内拐，脚背有些外翻，整条腿软答答的。

严庆生缩了下右腿，他以为程水打算帮他穿裤子，赶紧道：“没事儿，我自己来。”

程水应了一声，在严庆生提上裤子之前，又看了一眼白腿根。

严庆生没顾上看，穿上后才发现，程水把他前半缝上的也给拆了，缝得平整结实，不知比他强多少倍。被外人翻动东西而迅速产生的防御高墙再次崩塌，严庆生真心实意地惊叹：“想不到你居然会这个。”

程水笑笑，“这种手活儿难不倒我。”他掏了下裤兜，确认里面几张纸币还在，问：“想吃点什么？今天我请，哥跟我聊聊呗。”

严庆生家里有米，他一个月只在家吃两回，蔬菜都直接从一条巷的张婆家买，两棵青菜，煮个汤就够了，程水让他点菜，他连个菜名都想不出来。幸而程水看起来比他有主意，说：“要是没忌口的，我可就看着买了。”

严庆生如获大赦，“都行，你……你吃多少，我煮点饭。”

程水反问他：“你吃多少？”

严庆生没什么防备：“在家时候不用干活，一碗对付一下。”

程水点点头：“那我也一碗。”说罢就出门了。

严庆生打开柜门——他不方便蹲，因此东西一般都不放低处，后知后觉意识到自己刚才的回答似乎有些不妥，主人才吃一碗，程水当然也不好意思多要，看他那身架，其实应该吃的不少吧？

严庆生向锅子里倒了一舀子米，又添了一舀半。合上柜门，又想着程水看起来还挺年轻，说不准还在长身体，眉心蹙了下，回身把那半舀添成一舀，也加上了。

程水走得急，回的也快，约摸一刻钟提着袋子出现在门口，锅子里的水才刚开，严庆生盖上炉盖子，有点儿讶异他的速度：“这么快？饭还得等会。”

程水不在意地嗯了一声，把袋子放在桌上：“半只椒麻鸡，我找老板娘要了三袋子汤，够咱们下饭的，老板娘人不错啊，还送了几张饼。”

严庆生当即丢了火钳，跌跌撞撞闯进屋，鸡还没见着，麻香味儿已经窜遍了整个屋子，严庆生吞了口唾沫，心疼坏了：“这、这挺贵……多少啊？”

程水手比了个数，“贵什么，要不是我身上就这么些，房钱都不够付的。”

二十五！严庆生刚要再开口，程水手捏块肉伸过来碰他嘴唇，笑道：“行了，张嘴。”他话没说出口，肉已经衔嘴里了，从唇上到舌面，久违的味蕾刺激令他失忆一瞬，想说的话全然抛之脑后，徒留一个失了魂的壳儿傻乎乎地哈气。

程水一直看着他把肉嚼完咽下，弯了弯嘴角问：“怎么样？”

“好……哈……好吃。”

他头发有些长，原先街角一家老剃头铺子关了门，他稍稍留心了一下，现在那些个店面光是剪个头都得15，严庆生在人家店门口打了个弯，又回了巷子。

再长长点吧，反正都是一次剪，剪多点划算。

现在他头发已经有些挡眼睛，程水看他擦额上出的汗，突然说道：“等吃完饭，哥要是信得过我，我帮哥理个头吧。”

严庆生神经都被辣钝了，隔了好几秒才发出个很轻的啊，抬起头对他眨了眨眼，似乎还不是很明白。

“花哨的我不会，只是简单给打短些还是没问题的。”

严庆生这才问：“这你也学过？”

他脸瘦窄，眉毛也不粗，眼角微微下拉着，嘴唇经常微微开启，像在时刻准备蹦出道歉的话来，看着就是常年受欺负的面相，但好在五官端正，绝对跟难看挨不上边。

程水在心里比划了下，随口应道：“差不多吧，简单手|活儿。”

应该还不赖，程水手掌收了收，关节握得咔咔响。

（四）

饭桌上，两人你来我往，总算把各自底细摸了个大概。程水今年刚二十，哪儿人连他自己也说不清，只能大致划个范围。以前跟了个师父，原先做木工，后来生意越来越差，干脆关了店到处流浪，接点杂活，结果一年前师父突发心梗，说没就没了。

“你家里人呢？”

“不知道，”程水说，“我很小时候就没见过了。”他往自己的饭上浇了勺汤，接着说：“其实我原计划不是来这儿，是去埕港，那儿什么人都有，找活儿方便。”

说到这，他有点不好意思，“结果我坐错车了。”

他身上就30块钱，5块钱买了吃的，剩下的钱哪儿的旅店也不够，“我那时候就蹲在你家后面，想睡外面的，但是你开了窗，我没忍住，翻进来睡地上了。”

严庆生思索片刻，突然说：“挺冷吧。”

程水有些意外，没说话。

严庆生舔了下嘴唇上的辣油，又说：“要是没地方去，先住我这儿吧，我等会给你找条被子晒晒。”

程水笑了：“谢谢生哥。”

严庆生觉得，程水在这儿，说话也好，做事也好，哪怕什么都不说不做，单单只在这坐着，屋里都有了活气，哪怕是母亲还在的最后两年，家里也没这种感觉了。

而他只用腾出块地儿，翻条被子，挺值。

饭后程水收拾干净，严庆生洗了头，搬了椅子坐在屋后，闭着眼随他折腾，心里想的还是饺子铺的事。他早上过去，不出所料店门闭紧着，拜托旁边的店老板打了个电话，老板也没细说，只说再等等看。

给母亲治病和办后事花了不少钱，还和巷子里的人借了些，零零碎碎还了三四年——三千七百二十五，这是他目前枕头里所有的钱。

一时半会没有工作也不至于饿死，但什么变故都遭不起。

“程水。”他声音轻，仿若打算程水没听见就作罢。

程水在他头顶上忙活，他手动得快，说话也跟着加了速：“怎么了？”

严庆生停了一会儿，就在程水以为他只是随便叫叫的时候，他又开口了：“你之后……有什么打算？”

程水嚓嚓地操剪子，他现在是真正意义上的身无分文，声音却还挺有底气：“找工啊，先找那种日结的，够生活了再换。”

严庆生想想也是，人家又不跟他一样，是个残废。于是他点了下头，示意知道了，结果程水喊了起来：“哎！别动！……快好了啊。”

五分钟后，程水举着毛巾在他脑袋上一顿搓，又拿梳子替他前后刮平整，严庆生扶着扶手要站起来，还被他给按住了：“等会儿，坐好了，我先看看。”

他跑出三两步，“抬头看我。”

碍事的头发不见了，严庆生那张脸都显得光亮起来，程水冲着他笑，他不知该作何表情，也不知自己现在什么模样，只好也向他笑了笑。

程水看见了他眼角的细纹，看见了他被辣红了还没缓过劲的嘴唇，看见了一张暴露在阳光下柔软可亲的面孔。

让他很想上前去摸一下，细纹也好唇角也好，圆润的鼻尖也好，他想碰。

严庆生看程水走神，疑惑地问：“是不是没剪……”

程水的手掌挨上了他的脸，于是话卡住了。

时间其实只有一瞬，程水的拇指极快地从他眉骨滑下，他听见程水说：“生哥，你谈过对象吗？”

谈对象，在严庆生的世界里几乎是遥不可及的事情。在他还跟程水一样大的时候，倒也有过两家上门说亲，母亲问他想法，他给拒了。

不能耽误人家，他说。

而十几年后，他还是这么一句：“我这样的，耽误人家姑娘。”

程水敏锐地听出了点什么，追问：“要是姑娘愿意呢？”

严庆生小幅度地晃了下脑袋，手从扶手上抬起，伴随着一声叹息，不轻不重地落在自己的右腿面上。

程水了然，“生哥心里有人了啊。”

这下严庆生自己都红了脸，连连摆手，“没有的事，瞎说什么。”

他这一举一动明显是欲盖弥彰，程水看在眼里，心里莫名其妙地乱起来，严庆生这样的人，有些内向，说起私情还能闹红脸，说不定连那种事都还没……他会喜欢什么样的姑娘呢？

泼辣的？爽朗的？娇羞的？娴静的？

那个姑娘长得漂亮吗？和他发生过什么吗？

他们曾经到了哪一步了呢？

那个姑娘……如今又在哪里呢？

他想知道，他被这些沸水一般咕嘟咕嘟冒出来的问题吸引着困扰着，抓心挠肝，但奇怪的是，他一个字也不想从严庆生的嘴里听见。

“你呢？”

程水愣了一下，看见严庆生稍稍撇着头，他说话的音量似乎已经养成了习惯，从来都比平常人要小些，若不是这个探寻的眼神，程水差点当成了自己的臆想。

“我……我没谈过。”程水在严庆生身边蹲下，手自然地捏上他的那条小腿，缓慢地揉捏着，“我不喜欢姑娘。”

严庆生没当回事，笑道：“你还小。”

程水立刻反驳：“我挺大的。”

他跟着师傅在底层的男人堆里混大，几乎没哪天没听过黄段子，小些时候师傅偶尔还提醒一下，等他第一次早上起来洗内裤之后，什么乱七八糟的都不避着他了。他自认脸皮千锤百炼，至少不至于说句半荤不荤的话都心如擂鼓——今天是怎么了？

然而他生哥却一点儿没听出来，反倒劝他既然手脚康健，不如早些安定下来，找个好姑娘过日子。

他想再说一回自己不喜欢姑娘，张了口又闭上了。

没什么意义，他是没有家的人，严庆生这里也不会是他的家，他总归是要走的。

于是他点了下头，“好。”

（五）

那天的谈话像一段被排错顺序的字段，突兀地插进他们尚不相熟的关系中，接下来的日子又回到正轨，程水先在工地做了些时日，他没觉得如何，严庆生倒替他嫌远——每日要从城东头跑到西头，不坐车，单靠两条腿走。

那段时间程水累得话都少了，严庆生便试探地问他能不能换个工作。

过了几天，程水带回来个消息，有人推荐他去发传单，从早到晚，站9个小时，100块，午饭自理。

发传单的地方是这个小城市里唯一的商业中心，地方不大，价钱却一点不少要，一碗面得二三十，正值周末，小情侣和结伴的年轻孩子们进进出出，结账时候眼都不眨。

头一天，程水向严庆生借了五块钱，下到负一层的超市，买了瓶最便宜的水和一个馒头，还剩两块五。到了晚上，负责人给了他一百块钱，他想了想，又去了趟超市，此时时间已晚，当日面包都在打折，他用那两块五买了只半价的菠萝包。

进了巷子，果不其然严庆生家的窗户是黑的，程水从地上捡了根铁丝，走到门口故意没敲门，弓着背借着月光鼓捣门锁。

严庆生正洗衣服，听见门口动静，湿着手拉开一道缝，见是他，将门拉开了，皱眉道：“怎么不敲门？”

“就你们这破门破窗的，我一根铁丝儿能捅十八条街。”程水很是自觉地掸掸灰，绕过红盆子，将面包悄摸地搁在桌上，然后长腿跨坐在窗框上看他洗衣服。

严庆生搓完了裤头，瞧见腰那块儿大大小小好几个破洞，没来由的脸烧，藏着掖着悄悄卷了点边，才如往常一样搭起来。

他背对着程水，语气不咸不淡：“谁家都能进，来我这遭什么罪，去隔壁巷子东头第二家，他家最有钱，你去他家睡呗。”

“那不行，”程水理直气壮，意有所指地环视一圈这个破屋子，“去别家都得被当小偷的，你这不怕。”

严庆生难得被一个人气得半死，梗了半天说不出话，仿佛嘴也瘸了。

他也是有存款的！

但这话不能说，枕头里的钱是他的命，不能说不能动。

程水看他不说话了，收了点逗他的心思，冲他挥了挥那张红票子：“喏，今天的成果。”

严庆生洗完了，一步一步，慢慢朝他走过去，坐在床边上，看了好几秒，才说道：“挺不错。”

程水把那红票子往他怀里一塞：“房租。”

严庆生吃了一惊，赶紧要塞还给他：“这破房子还要什么房租，你自己攒着。”

程水屁股一挪，跳到了窗外，冲他笑喊：“预付一周，生哥不收，我今晚就不进去了。”

严庆生哎了一声，“你这、这……别胡闹……”

程水正色道：“没闹，生哥，这钱你必须收着，不然我睡不踏实。”

两人便隔着窗户僵持起来，过了十几分钟，最终严庆生拗不过程水，钱还是收着了，但他说：“那五块钱你就别还了，明天我再给你十块。”

程水躺在地上，在黑暗中无声地咧了咧嘴，“等下个月工地把钱结了，我再请哥好好吃一顿吧。”

严庆生说：“你现在得攒老婆本，省着点花。”

程水沉默，过了一小会儿，他问：“生哥，能再给我床被子吗？我冷。”

天确实凉了起来，空气温度倒还没降得很低，但地上又是一个温度了。可严庆生也只有两条被子，闻言他便坐起身，准备下床：“我给你烧壶热水，灌个热水袋。”

“算了，太麻烦。”程水裹着被子站起来，尽量控制着声音不被听出来在发抖，“生哥，我跟你挤挤成么？”

严庆生没多想，侧了个身子，往床里面挤了挤，“行啊，就是有点小，你不嫌挤就成。”

程水反倒说：“挤点好。”

他挨着严庆生躺下，把被子散开，搭在两个人的身上，一边念叨着说：“这样更暖和些。”严庆生疑惑地小声反驳自己不冷，程水充耳不闻，盖好之后心满意足地与严庆生面对面，声音带着年轻人特有的蓬勃朝气：“谢谢生哥！”

严庆生还裹着自己的被子，他边说着没事，犹豫片刻，也抖散了，程水积极地帮着他把被子四角扯开掖好，弄得严庆生想提醒他自己只是腿脚不好，手还是挺好用的。

“睡吧，”严庆生翻了个身，面对着墙，轻声道，“你明天还要早起。”

程水应了一声，过了几分钟，他想起那个菠萝包，说：“你明天多睡会，别跟着我起了。”

严庆生喉咙里含糊冒了个音，听起来已经不怎么清醒了，他腿动了动，先是脚后跟擦着他小腿的皮肤往上，接着粗糙温热的脚掌抵在了程水的腿面上。

是生哥的那条病腿。

黑乎乎的屋子，什么也看不见，纵然开着灯，程水也不可能一把掀了被子去瞧，但这段时间他总在偷瞄着生哥的这条腿。

白而松软，城市普通的中年人大多会有的皮肤松弛，在严庆生这条不能使力的腿上意外地体现出来。程水咽了咽口水，他给严庆生按摩过腿，但那处不正常的骨头他一直没敢碰。

可越是不敢，他心里就越是惦记着。

比如现在，他能控制自己合上双眼，稳定呼吸，上下齿僵硬地咬合住，但无法控制大脑中一驰千里的想象：他把那处扭曲的脚踝握在手中，高高抬起，无力而微弱的挣扎毫无疑问更令人兴奋不已，生哥的那处会被他照顾得很妥帖，那张不擅长生气的脸会因为他产生变化。多亏他的手艺，哪怕只是极为微小的表情也很轻易地一览无余，这时候，他会偏过头亲那只病腿，一点一点，从脚踝到脚背。

不知道那只脚会不会比左脚更经不住刺激呢？弓起的脚背，试图藏起来的脚趾头，嗫嚅着命令他停下的生哥，他每一样都想亲口尝一尝。

程水硬了。

这似乎是个尴尬又理所当然的事情，几乎从程水提出那个要求开始就有了应对这件事的心理准备。而被子里的空间比他想象的还要狭小，硬起来后的那处热烫地顶着两层布，程水只要再稍稍往前靠一丁点儿，就能用顶端蹭着他生哥的屁股。

像个变态一样。

程水在黑暗中绷了半会儿，不得不往床边挪了挪，这一举动扯紧了被子，惊动了睡觉不怎么安稳的严庆生，他手无意识地拽了下被头，然后缓慢地躺平了身体。

程水感受到了来自那处的温度，在心里哀叹了口气。

（六）

他这一夜不知是如何睡着的，总之醒来时内裤已经湿了，他赶时间，换下的脏内裤他攥手里在房间里转了三圈，愣是没找着一个合适的地方。

严庆生在床上，眼睁了条缝儿，光见着他那个人影晃来晃去，感到莫名：“怎么了？”

时间真来不及了。

程水做贼心虚，跟严庆生睡一晚上，结果就搞脏了内裤，不知他生哥作何感想。他将那一团布料塞到床尾，“没事儿，我走了啊。”

严庆生低低哼了一声。

程水走到门口，拉开门出去了半个身子，又扭过来神秘兮兮地笑：“生哥，你起床了记得吃早饭。”没等严庆生反应过来，人便不见了。

他这么一喊，严庆生在床上听得了便躺不踏实，半撑起身体往桌上一看，干脆觉都不睡了，踩着拖鞋下床。

他站在桌前，拿起菠萝包细细看了半天，又隔着超市简陋的塑料包装袋闻了闻，可太香了，即便已经是隔夜的面包，也依旧充满着致命吸引力的香甜。

程水那孩子……他、他昨天吃饭了吗？

严庆生第一次想拨一个号码，急切地希望和程水说上话。他心底出现了一种未知的情绪，几十年来头一遭。

他想跟程水说用不着买这些给他，想让他好好攒钱过日子，他的这辈子应该没什么希望了，但程水还年轻着，要学着做打算，要好好对待自己的身体。

这个认识不到一个月的年轻人，他是真的在把他当弟弟看的。他做不成得不到的，希望程水总有一天能得到。

所以……程水他到底吃饭了吗？

菠萝包在他手里翻来覆去，瘪下去缩成一半大小，轻飘飘的，严庆生吃也不是不吃也不是，一想到程水可能饿了一整天晚上还把那一百块钱给了自己，心里头酸的不行。

他要是有个弟弟，可能就是程水这样的吧。

不管怎样，菠萝包是程水的心意，严庆生明白，自己要是一口不吃，原封不动地退回去，程水怕是当晚就能翻到屋顶上睡觉。

哎。

严庆生小心翼翼拆了塑料纸，手指尖掐了瓶盖大一块儿，含在嘴里慢慢化了。他在程水没收起的纸板床上歇了会儿，手按着纸板，他屋里湿，总觉得上面已经有些润了，于是复又后悔自己怎么这么不仔细，得把那孩子冻成什么样儿才会跟他开口挤一床啊。

正想着，门外似乎有人喊了一声“严跛子”。

声音有点儿远，他愣神间，那人已经到了门口，敲了敲门，又这么喊了一声。

是……是老板！

严庆生慌忙把手上的半个菠萝包放下，觉得不妥，重新折好口藏进了抽屉里，一边应了声，一边费力地赶到门前开门。

老板站在门外，严庆生请他进来坐坐，他往屋里瞥了一眼，摆摆手，“你明天能上工么？”

严庆生喜不自禁，一劲儿点头：“能！能！”

“行，那明天来吧。”老板从身后车篓子里摸出个白瓷瓶，“上次也让你受惊了，这酒你拿去喝吧。”

严庆生下意识先接过来。

老板不知道，严庆生其实不抽烟不喝酒，他从小就知道这些是上瘾害人的东西，一旦开始了，钱都得砸里面，他没钱。

不过严庆生不知想到了什么，没推拒，“那谢谢老板，麻烦您这趟了。”

老板走后，严庆生忙活起来，他今天是最后一天清闲，事情骤然多了。程水大约九十点钟回来，他盘算着得给人准备一顿夜宵。另外，他虽行动不便，但家里里里外外还是需要定期打扫，原还想着再等几日，现在也拖不得了。

巷口有个推车卖卤锅子的老李，也是巷子里的老户，比严庆生大不了几岁。他那儿的东西严庆生大多舍不得买，但会在每个休息日去买个茶叶蛋，1块钱的蛋老李看着情面只收他7毛，是他两周一次的盼头。

“跛，剪头啦！”老李叫他名字很有个人风格，经常连姓都省了，“怎么今天来啦。”

严庆生笑了一下，“家里来了人。”

“哟，谁啊。”

“……我弟弟。”

老李还想问，严庆生却没了继续说的意思，指着茶叶蛋旁边那个大锅，“李哥，帮我看着装吧，装20块钱的。”

“行嘞！”

老李手脚麻利，严庆生却在出神，他对外说了程水是自己的弟弟，莫名有种给捡来的宝贝做了标记，算是划定了程水是自己人的感觉。

这种感觉让他心跳加速，还有点儿没来由的羞。

他递出去几张票子，老李塞进口袋，从旁边小锅子里捞了俩茶叶蛋添了进去，“都老邻居了，替我跟弟弟打个招呼。”

他一说弟弟，严庆生心跳的更快了。

程水要真是他弟弟，跟他有切不断的血缘联系着，那该有多好。

夜宵备得差不多了，严庆生开始拾掇屋子，地方小东西少，难得有了点好处，他提起门后的大扫把，抵在身前，胳膊用力一推，这便是扫了一块儿了，这样从屋前到屋后，也不过推十来下。

完事后他又拿着干抹布到处掸掸擦擦，洗干净手，回屋开始倒腾床铺，今天天气不错，正好把两床被子和垫被一块儿扛去后面晒着。

屋后没法拉晾晒绳，严庆生得先把椅子拖过去，一床一床地搭在椅背上晒。等他将第一床被子扛回来，掀了第二床揽上肩头，一团东西掉落在他跟前。

什么？

严庆生视线被被子遮了一半，手也被占用着，只得带着疑惑离开，一边注意着脚下还分心思寻思着自己床上能有什么。

过了不到十分钟，他又回来了，程水早上塞起来的那条脏内裤无处遁形，皱巴巴地摊在刚晒好的被子上。严庆生拎起来确认了是程水的，只觉得好笑，他想起来早上程水在屋里转悠的事儿，一下子明白了。

严庆生纵然再不通人事，好歹也是年近四十的正常男人，程水为什么一大早换内裤，他不用看都清楚。

此时此刻，严庆生恍惚间真觉得自己有个青春期的弟弟，即便这个弟弟实际年龄稍微大了一丁点儿也不妨事。

我不喜欢姑娘。

严庆生笑着摇摇头，说他小还不信，这不是长大了？也不知是梦见了哪家小姑娘，是……这段时间在外面认识的吗？

到了处朋友的年纪，有点什么都是正常的。严庆生不由自主地往下想，年轻人血气方刚，程水长得又好，只要他愿意安定下来，两个人一块儿为以后的生活打拼，日子总会好起来。

那姑娘知道了吗？

应该不知道，两个人要是谈对象了，程水肯定不乐意在他这破屋子里挤了。

严庆生终于意识到，原来程水离开是这么一件顺理成章的事情，他不但没立场拦着，还应当高高兴兴地看他跟着小姑娘走，别说程水只是个他一厢情愿的干弟弟，就算是一个娘生的，也没道理碍着兄弟的好事儿。

严庆生嘴角的笑凝在一个几不可见的弧度，等程水走了，屋子回到原先那样，生活也回到原先那样，哪儿都是冷冷寂寂，工作苦便苦了，挨打也没什么，但他再哭十次百次，也没人会来敲他的窗子，暖他的屋子了。

程水，程水。

严庆生手抓着那条早已冰凉的内裤，发了半天怔，他只知道自己舍不得，却弄不明白究竟是舍不得这个人，还是舍不得现在奇迹般安宁温暖的生活。他手上用了用力，好像抓着这条脏内裤，就能抓着程水，赖在这段时日中。

再过了会，他决定替程水把这条内裤洗干净。

洗干净内裤，他还能多自欺欺人一会儿。

严庆生在那块儿打上肥皂，使劲儿来回搓，滑不溜丢的手感不断提醒着他，这是程水最隐秘的东西，他是想让程水谈个姑娘好好过，但他实在阴暗又自私，只希望那一天来的能稍微再晚一些。

他下意识觉得把那东西冲干净，程水跟那位不知名姑娘的进展就能稍稍慢一点。

对不起啊，弟弟。

那条内裤被高高挂在屋里正中央，风一吹，晃晃荡荡，跟他的破裤头碰了又碰。

严庆生低下了头。

（七）

程水回的比他预计要早点儿，他手指头屈起弹了下门板，咚地一响，“生哥！”

他笃定严庆生能听见，喊了这一声后，便很有耐心地等着。果然，大约过了两分钟，门开了，严庆生在里面说着“饿不饿”。

“不饿，我晚上吃了两个馒头呢！——还有这么一大碗粥！”程水比划着进了屋，一眼看见桌子上摆好的酒菜，惊得张开的胳膊都忘了收，灵光劲儿难得不见了，迷糊着问他生哥：“这、生哥……今天你生日？”

“什么生日，我不过那个。”严庆生慢吞吞地跟在他后头，“给你的。”

“我？”程水找回脑子，“操，不会就因为一个菠萝包吧！”

严庆生瞪他一眼：“在我跟前还好，这字别在人家姑娘跟前说啊。”

“哪来的姑娘？”

严庆生心想，他大概还没注意自己帮他洗了内裤，但事儿要一个个地问：“你跟哥说实话，昨天你吃饭了没有？”

程水立刻说：“吃了。”他怕严庆生不信，麻溜儿地把每样东西价钱都报了出来，严庆生听了，叹了口气：“晚上没吃，中午也没吃饱，下回不准了。”

程水笑了：“生哥，我师父都没这么管过我，我扛饿，真的。”

严庆生按着他坐下，自己也坐在旁边，“我今天……”

他把对外跟人说程水是自己弟弟的事儿说了。

“成啊，我不就喊你生哥嘛。”程水还挺高兴的样子，“不然我改个口，叫哥哥怎么样？”他说着一扭头，看见桌上靠里面摆着那瓶酒，诧异道：“怎么还买了酒？”

严庆生听了他前半句，正脸有点儿热地想说随你，结果程水一打岔，他又去回答后一个问题去了。

“就是说……明天哥你又要上班了？”程水听他说过饺子铺的活儿，强度大钱还少，换谁都不乐意干，因此他倒没第一时间替严庆生乐，“身体受得住吗？”

“有什么受不住的，都这么多年了。”严庆生没把这事儿放在心上，他今晚还有些别的想法，得先让程水喝点儿酒才行。

程水是喝酒的，酒量多少他不清楚，但总不会有人越喝越清醒。严庆生替程水满了一盅又一盅，程水跟他笑着说话，一抬手就灌了。喝了约摸四五盅，严庆生看程水撸串儿的动作慢了下来，觉得差不多了，便不再给他倒。

他要开始打探了。

严庆生胆小了一辈子，也从未有能在背后说三道四的对象，如此当着正主的面直接打听更是头一回，他心如擂鼓，说话都不利索了。

“哥……哥问你个事儿。”

程水眼神紧黏着他的脸，“哥问呗。”

“哥不是想打听你什么，就是、就是关心你……”严庆生说着，声音又小了下去，他真的不擅长撒谎，哪怕这话半真半假，他也觉得心里头发虚。

他哪知道，现在他这吞吞吐吐的模样，正中了程水的心。

“没事儿，哥问什么都行。”程水挑了串碎鸡心，一口捋了半根竹签子，将那点肉搁在齿间慢条斯理地咬，“我就爱哥跟我说话。”

严庆生脸真开始烧了，“哥也爱跟你说话，”他清了下嗓子，“弟弟，你跟哥说说你看上的那姑娘呗。”

这时候的程水脑袋确实有点儿钝，他没说话，皱了下眉。

严庆生又轻轻咳了一下，半低着头，“哥今天收拾床，看见了……就帮你洗了。”

程水停了两秒，深吸了一口气。他朝那电线上望去，果然见着自己那条内裤跟严庆生的挨着，亲密地完成了它主人日夜肖想的事。

“哥，”程水开口带了点艰涩，“你不嫌？亲手洗了？”

严庆生抿了下唇，有点儿笑意，似有讨好的意味，但话也确实是真心话：“弟弟的东西，哥嫌什么。”

弟弟的东西，他的东西。

程水的心火呼啦一下子，被严庆生这句话给点燃了。

“他……挺让人觉得舒服的。”

果真！

严庆生心提到了嗓子眼，堵着不让他发出声音。

程水看上去像是醉了，又不大像，他的眼看上去更清明了，但眼神落在严庆生的身上，哪里都透着一反常态的渴望与执着。

“他有点胆小，但心地很好，对我尤其好。”

“他长得不算很漂亮，但是我喜欢，眉清目秀的，舒服。”

“他身体不太好，不过没关系，以后活我来做就行。”

“挺傻的，有点头疼，一直怕吓着他。”

“但是哥啊，”程水丢了签子，目光沉沉地看着他，严庆生觉得自己仿佛一脚踏进了那眼睛设下的迷谭，“我真的，真的很喜欢他。”

严庆生呼了口气，点头道：“哥知道了，哥支持你。”

程水笑了：“哥，你不知道。”

严庆生一时语塞，过了半晌，他讷讷道：“别小瞧哥，这方面……哥总比你有经验些。”

程水闻言，反过来问他：“哪方面？哥不是没谈过姑娘么？”

严庆生老实答：“是没谈过，但是……”

酒壮人胆，程水不等他说完，语气里戏谑便多了起来，笑眯眯地往他跟前凑：“还是说，哥指的是那方面？”

“不是……”，严庆生反应过来，他哪招架得住程水这不正经的话，顿时现了窘态：“不是那个……”

程水还是一副笑模样，若有似无地嗯了一声。

严庆生着急解释：“我、我是说，你跟姑娘处，要是哪里有问题，可以跟哥说说，哥替你出出主意。”

若是半月前，这场对话便到此为止了。程水心里明镜似的，他跟严庆生之间的那条线，是他给自己画下的，一时一刻不敢抛之脑后。严庆生喜欢姑娘，把他当弟弟，他不能睡了人家屋子，占了人家好意，还毁了人家半生。

可今晚的程水喝了酒，有点想发疯。

“哥，现在就有个问题。”

“你说。”

程水搬了椅子，挨得极近，严庆生被他这一举动弄得紧张起来：看起来还是个挺秘密的大问题？

自己一时逞口舌之快，万一……给人家俩搞砸了，怎么办？

都说宁拆十座庙不拆一桩婚，这两人谈对象，也抵得上五座庙了吧，严庆生不安地想，这么折福的事儿，他却隐隐希望程水跟那姑娘别那么顺利。这样他跟程水……

嗯？！

严庆生心头一颤，立即要抽回手，奈何程水力气大些，硬是按着他碰了三五秒钟。

“你干什么！”

程水松开手，声音明显哑了点：“摸出来了吗？”

那儿有多硬多热，严庆生确实摸出来了。他左手手心把程水那个私密的地方记得死牢，怎么搓也搓不掉。

“哥，我一想到他，就变成这样，”程水摆出惶然无措的姿态，“我总不能去强迫他……哥，你教教我，该怎么舒服，好不好？”

严庆生千算万算，怎么也想不到，程水居然让他教这个！

“不、不行……这怎么……”严庆生那只手实在哪儿都放不住，只得紧紧捏着裤腿，手心不安地在那一小块布面上磨蹭着。

程水又挨近了点儿，这回连他身上那点酒气都要窜进严庆生的皮肤里了。

“好哥哥……”他一边嘟囔着，一边去扯严庆生的袖子。严庆生的左手被他一揪一扯，竟然松动了些。

严庆生真不知如何是好了，他听着程水一声声叫着哥哥，再荒谬的事情他也忍不住想答应。兄弟间……兄弟间做这种事，虽然不合规矩，但在这个破屋子里，无父无兄，这样一个老天爷都遗忘的角落，谁能向他们提什么规矩？

他忍一忍，换他这个弟弟高兴舒服，再对上姑娘，是不是也能少冲动些？

那就……

“你、你先来，我看看。”他怕程水不乐意，极小声地说：“哥其实……也不怎么……你让哥想想。”

程水眼里显出笑意，他终于暂时放过了严庆生那只可怜的翻了毛边的袖子，慢吞吞地拉下裤腰，眼却一刻不离他几乎要绷成一张弓的生哥，诚心诚意夸赞道：“哥肯定比我厉害。”

程水穿的是批发市场十五块钱那种运动裤，料子又软又薄，程水拇指向下一勾，那东西便兜不住，直直地弹了出来。

为了吃夜宵，今晚的屋子开了灯，一只5瓦的节能灯用了六七年，开灯时总要先敲敲灯管，有时还会突然暗下去，但严庆生暂时还没有起换了它的念头，他很喜欢这个暖黄的光线，大约是用的久了，感觉比一般的还要偏暗黄一些。

在程水拉下去的那一瞬间，严庆生尤其感谢这个昏黄的光。光线几乎要融进程水深灰的影子里，程水硬直的东西蛰伏在暗处，看不清形状，但存在感极强，像一只被囚进笼中暴躁不安的猛兽。

手心的热度又悄悄起来了。

猛兽被握住了命脉，程水呼吸渐重，右手毫无章法地开始上下套弄，纵是严庆生这种怠于情事的人也瞧得出他手上的单调与青涩。

“哥哥。”

程水低低唤了一声，抬高下颌，垂着眼看他生哥。这一声叫得含了几分情欲，沙哑黏腻，字音混在起起伏伏的喘息中，像是奏乐中的鼓。

严庆生想挪开视线，但后脑勺仿佛有一只手给他按住了，他一分一毫都动弹不得，程水的东西在暗处大致显出个轮廓来，明明是男人都有的样子，但程水的东西，便蒙上一层不明的特殊意味。

严庆生产生了落荒而逃的想法。他有点怕，并且搞不清自己在怕什么。

“哥哥，哥哥……”

程水又在喊他了。

严庆生产生了一种错觉，似乎让程水变成这样的，不是那年轻秀丽的姑娘，而是自己——程水到底是在求助吗？

这个念头仅闪过一瞬，下一秒他便清醒过来，痛骂自己疯了。

“你……你这样不对。”严庆生匆忙开口。

程水微蹙着眉，他脖颈上的喉结上下滚动，似乎对接下来的事抱有极大的期待。

严庆生并没有看着他，自顾自地说话，干涩急促，“你碰碰别的地方，那个上头，下面的蛋，都、都很舒服。”

程水却不肯放过他，“好哥哥，”他又开始了，“帮帮我，就这一回，你帮帮我。”

他彻底撒了手，反去摸严庆生的手腕，也不使力，就那么别扭地抓住。那根受冷落的东西随着他身体移动，轻轻摇晃了两下，严庆生的视力奇迹般地变好了，连那上面纵横暴起的筋脉都看得一清二楚。

“就这一回。”轻声说着，更像是在跟自己保证，严庆生抿了下唇，“你……放开手，哥教你。”

程水看了他一眼，果真放开了他的手腕，但没收回去，向下滑了滑，捏住了严庆生的衣角。

紧张的不止严庆生一个人。

严庆生的手干生生的，常年做活儿的手自然不可能光滑细腻，手上有茧子倒刺是家常便饭，他这双手握过许多东西，包括他自己的，但从未想过居然有一天，他会给另一个男人做这种事。

程水的紧张一定程度上给了他一点勇气，他竟然是被需要的。严庆生几乎没担当过这种角色，他从小脚跛，一直跟在别人身后，被当成一个废物，感恩戴德地去求一份食物，一本练习册，一个小玩具，这份低矮的姿态一直延续下来，他不习惯去改变，也没资本去改变。

可眼下的情形太过于特殊，这间屋子像是一处另一层意义上的世外桃源，他们这种不可告人的举动既危险又无比安全，严庆生痴长程水将近二十岁，虽难以启齿，但自认占一个主导理所应当。

他反过来安抚程水：“放松，太紧张出不来的。”

程水轻声说：“我不紧张。”他又道，“哥摸得我好舒服。”

严庆生的手指在他前端摩挲，将那孔里流出来的腥膻体液沾了满手，他听见程水这么说，羞臊之外难免隐隐有些得意。

“你自己要记住，”严庆生脸热烫得不敢抬起来，但他说了要教，总不能就这么打出来完事，“其实哪儿会舒服，自己多来几回摸索一下就知道了。”

程水几乎要把他的裤子掐出个洞，严庆生在说什么都不重要了，他似乎听得见，也仅仅只是听得见，脑子分不出丁点儿功夫来处理耳朵的琐事。它忙于源源不断地产出疯狂的问题：他的生哥现在是什么模样，下面硬起来了吗？若是知道自己究竟抱着什么龌龊想法，这个人还会这么冷静地替自己做这种事吗？

他坏透了，倚仗着严庆生对他愈加依赖，二两酒就能让他对自己的底线弃之不顾，甚至到了这地步，他还迫不及待地想看到严庆生再失态一些的样子。

要不吻他？就是现在，此刻，马上，他只要松开手指，侧过身体，兜着后脑勺，压准那两片薄嘴唇简直毫无难度。

生哥会揍他？程水低喘着笑了，不，不会的。

他的傻生哥，大约会当成自己要找个人练习，好等哪天去亲一个压根不存在的姑娘吧。

他想让严庆生明白，又不能让他明白。

如此问题早在他清醒时分翻来倒去想过无数回，更别说现在混混沌沌的一时半刻。严庆生还在说话，“……力道大些也没关系，手指多到处动动……”

他一边说一遍做，全副精神都放在这根男人的东西上。他是靠手吃饭，伺候程水舒服却比他做活儿时候还要专注费神。

过了一小会儿，他掂量着问道：“快了吗？”

程水含糊唔了声，手指猛地扎开，整个上半身突然地往严庆生那边靠过去，额头一下子砸在严庆生瘦削的肩膀上。

这突如其来的动作逼得严庆生抬起了头，下巴擦蹭着程水的发梢，程水一声声粗重的呼吸带着热气喷在他胸前，一股子汹涌的气势。

他快到了。

严庆生心领神会加快了手上动作，不再搞些花活，简单粗暴地开始来回运动，可即便这样，被伺候的那个人还不满意。

他被程水抓住手，凶狠地飞快地，进入了最后阶段。

严庆生头脑麻木了一瞬——那姑娘以后要牵的手，原来握起来是这种感觉。

程水完事后，半天没从严庆生的身上起来。一开始他还有喘气的音儿，后来若不是身体明显地一起一伏，严庆生差点以为他出了什么事儿了，他疑惑地拍了拍身上人，“怎么了？”

“哥……”程水叫了一声，又停了半会儿，才继续道：“哥把我弄得太舒坦了。”

严庆生忍不住笑出声，他是真的发自内心地感到高兴，尽管方式有些特别，但程水这个反应完全肯定了他。

他竟然也是有正面价值的。

严庆生轻声哄他：“行了，以后可以自己学着来了。”

程水脑袋挪了点位置，“我也想让哥这么舒服。”

严庆生愣了一下，理解了程水的意思后，刚消下去的红又腾地烧上了脸，他语无伦次道：“哥已经，不需要，够了，真的。”

程水声音从他脑袋下传出来，有点儿闷：“我知道，我弄的肯定没哥这么好，我……我就是说说。”

他说的若无其事，语气中却恰到好处地带点儿懂事的可怜，一下把不善言辞的严庆生戳得心软，手忙脚乱跟他解释，却发现无论怎么解释，程水都是乖乖应着，仿佛那委屈不存在似的。

“哎，你相信哥啊。”

程水将脑袋抬起来，收拾了一下下身，提好了裤子，挺真诚地冲他一笑，点点头：“我信你，哥，我没关系的。”

这明摆着就还介意着！

都怪他笨嘴拙舌，男人哪儿能被质疑那方面的功夫呢？况且程水已经打心眼里觉得自己不大行了……

这都怪他。

严庆生心里懊恼得不行，完全忽略了内心深处一闪而过的另一个想法：他或许可以代替那个姑娘，把程水留得更久一些，久到他不再能够替代为止。

在此期间，程水一切顶私密的，不能被外人瞧见的东西，都将成为他的专属。同样，程水也将拥有他的一切。

正如现在程水想要做的那样。

（八）

饺子铺的重新开张把严庆生又拉回了曾经的日子，他比程水走得早回的晚，两人常常说不上几句话便都沉沉睡去。发传单不是长久之计，时间不稳定意味着随时可能断了收入，虽然舍不得，程水在一段时间后还是决定找份更牢靠些的工作。

这事他只轻描淡写地跟严庆生提过一嘴，还是趁着严庆生说话都前后不着的困顿时候，他生哥整日已经够累了，犯不着用这点事儿来烦他。

况且找工作本身都快成了程水的特长，工地那种需要体力活的地方效率最高，他这种身强力壮看起来又不算可疑的年轻男性几乎是一找一个准，程水不怕吃苦，但严庆生的话他必须得听。

余下便是要沿街一家家店子问过去，木匠是他本业，但这行实在不景气，要不他师父也不至于关门大吉，服务生，后厨，洗头小哥，搬运工……甚至有些一般人想不到的活计，只要给钱，他都能干。

他在周围问了两天，到了第二天下午，一家花店正缺人，门口贴着招聘启事。程水的书念得断断续续，中考那天他还跟着师父做了一上午的活儿。他一扫眼，大专二字清清楚楚，程水面不改色地收回目光，假装没瞧见。

老板坐在矮凳子上，正往盆里倒腾花泥。程水站门口看了会儿，扽扽衣角，走了进去。

四十来分钟后，程水愉快地走出店门，老板冲他挥了挥沾着枯枝败叶的手，“小伙子明天来啊！”

程水的愉快是有道理的，这份工作若是放在以前倒也没什么特别，但现在不一样——他心里多了个人，花店便近水楼台了。比如现在，他手里就多了支玫瑰，那是刚刚被老板剪下的弃枝，最外面的花瓣儿已经蔫得打起了卷儿，边缘暗得发黑，叶子也都烂了。

程水掐了那些叶子，又扯丢了两片花瓣，这支玫瑰看起来稍稍精神了点儿。

带回去找个瓶儿，接了水插上放着，他想，他生哥的屋子缺的就是这股生气，那么死气沉沉的环境，严庆生这么些年究竟是怎么一日日熬过来的？

大街上一个浑身上下加起来不超过五十块钱的年轻人，拿着一支鲜红的玫瑰，像一个破落骑士拿着自己的剑。他走着半道儿，瞄一眼手上的花，再走几步，搁鼻子上使劲儿一嗅，笑得像个傻子。

花是大棚里种的，压根没什么香气，程水却心里美得不行。

是玫瑰呢！

看吧，他的理智不让他开口，那份喜欢也总会找到别的方式，即便是捡一朵弃枝，或是别的什么，严庆生迟早有一天会发现的。

玫瑰花最终落户在了巷口拾来的啤酒瓶里。程水坐在桌子前，又去躺上床，过一会儿坐起身，挪到床脚，最后下了床，来回地在房间里走动。

花被他极为精细地调整着角度，他等到晚上，自作主张地打开灯，灯光太暗，还时不时地闪，反倒烘托出一种诡异的气氛来。

程水看了看，干脆把灯给关上了，自己守在桌边，啃着馒头蘸酱，等严庆生回来。

严庆生十一点下班，就这么几条巷子，程水却左等右等不见人。

此时已经十一点过半。

他腾地从椅子上站起来，抄起靠墙的火钳就往外走——不对劲，他得去找人。

饺子铺的距离对普通人来说，五分钟便走到了，更别说程水此时心急如焚，几乎是一路疾跑，他到店门口时候，老板正在锁卷帘门。

“严庆生？哦，你说严跛子啊，”老板狐疑地打量他几眼，“走了啊。”

“几点？十一点嘛，怎么，他惹事儿啦？”

程水顾不得废话，转身，拔腿往巷子里猛冲，火钳子砸在砖墙上，当啷当啷，连带有刺耳干涩的擦蹭声。他跑过一条巷，就响了一整条巷子。

“哥！——生哥！”他大声嚷，“严庆生！”

大半夜，巷子静的出奇，他这不管不顾的喊劈了嗓子，惊动了不少巷子里的人。

大约是实在受不了他闹腾，有个男人开了窗户：“你找严跛子？”

程水眼睛红的吓人，他瞬间转过头，盯着男人看：“你见着他了？他人呢？！”

男人说：“倒是没见着，但刚才有群混子，说不定是他们。”

他们知道混子会欺负严庆生，但从来没有人出来管过。白日里不过是点头招呼的交情，犯不上为了这么个人晚上去招一身腥。

混子经过，肯定不止男人一个听见了，但他们不约而同地选择装聋作哑。

程水手臂青筋暴突，恨不得一火钳将巷子全铲了。

“他们往哪边去了。”

男人指了方向，看程水状态不对，急匆匆关上窗户。

程水顺着男人指的方向过去，那边他没去过，七拐八拐，居然是个死胡同。

胡同尽头黑漆漆的，程水掂了掂手里的火钳，走了五六米，墙根靠着个人。程水脚步一顿，接着一声嚎，飞奔过去，扑通跪下，膝盖砸在石板上，他居然毫无所觉。

“哥！”

严庆生颤颤地睁了眼，但他说话费力气，眼前发虚，于是又闭上了，“你……你怎么来了……我……我没事……”

程水丢了火钳，扶着严庆生胳膊，架起他：“哥，我带你回家，咱们回家。”

这笔账，他非得找回来不可。他倒要看看，一群只敢欺负他哥这样的混账，到底有什么能耐，毕竟他师父教他的，可不仅仅是刨木头。

（九）

今天又是个没有月亮的夜晚。程水担着严庆生，走得格外缓慢，严庆生倒不重，甚至与这个年纪的其他男人相比，他过于轻了，但毕竟路生，程水总担心他哪儿绊着碰着。

夜风猎猎，角落里蹦出只油葫芦，秋秋地叫唤。程水一手抓紧了严庆生架在他肩头的胳膊，一手揽着腰，风一来，严庆生忽地一颤。

程水立刻低声问：“哥，你是不是冷？”

严庆生先迈了一步，隔了两秒才说不。他自转凉以来，便在原先的短袖外面套了件线衫，看着确实够了，但程水在他腰上抓了一把，那线衫洗得已经不成型，薄得像一张粗布。

程水出来的急，他火力又旺，身上也只穿了件汗衫，他就是肯脱，严庆生也绝不肯要。程水悄悄把怀里的人搂紧了，故意歪过头对着他脖子那儿说话，想用热气替他暖一暖。

冰凉的耳朵尖在黑暗中慢慢起了变化，变热了，或许也变得有点儿红，可惜程水看不见。

“哥，跟你说个好事儿。”程水低着嗓子，“我换了个工作！”

严庆生精神振了振，“真的？”他听完程水说的情况，语速依旧慢吞吞的，可骄傲怎么也遮不住，“弟真厉害，比哥强多了。”

程水说：“下个月才能有工资呢，哥还得养我一个月。”

严庆生只当程水在跟他逗着玩，毕竟工地的钱刚结过，虽然不多，但也有八九百。他抿起嘴笑了笑，“养多久都行。”

两人歪歪倒倒，走了约十来分钟，在家门口停下来，程水恋恋不舍放开严庆生，一直不觉冷的身体却因为严庆生的突然离开寒了半边。严庆生去摸钥匙，一愣，“钥匙，钥匙也被他们抢走了！”

那群混子直接带走了他的布包，钥匙自然也不见了。

程水说明天再换，他绕着屋子找了一圈儿，不知从哪扒出根细铁丝，“还好我有点手艺。”

严庆生哭笑不得。

程水有心在他哥面前表现，加上严庆生还坐在地上，多坐一分钟都可能着凉，超常发挥，竟然两分钟就倒腾开了门。

“哥，有个东西特别适合给你。”

严庆生疑惑抬头，程水捧着大啤酒瓶凑到他跟前，里面插着一支光秃秃的玫瑰。

玫瑰，适合他，程水心想，生哥若是稍有点心思，必然能明白他的言外之意。于是他面上笑着，嘴越咧越开，手却死死握着瓶口，似乎立志要抓住心底那点不安。

“哟！”严庆生果然惊喜非常，“哪儿来的月季？这么艳，好看。”

月、月季？

“弟啊，这哪儿来的？”

程水内心正在艰难斗争：“老板给的。”

严庆生闻言，捏起花茎，手指头压住一根刺，试了试劲，似乎发现了什么，他想告诉程水，最后却又放弃了。

“好看。”他又说了一遍，“下回谢谢你们老板。”

程水还不放弃：“哥喜不喜欢？”

严庆生说：“当然喜欢，但这是你们老板给的，还是你的东西。”

程水说可我想送哥啊。

严庆生没再同他说这个，让他把花放好了，“不早了，咱哥俩得赶紧睡，明天是你第一天，可不能迟到。”

程水感觉严庆生似乎有点奇怪，但说不上来，他觉得严庆生说喜欢这花是真心的，但不让他送也是真心的。

难不成……其实他知道这是支玫瑰？

严庆生对他从来照顾，点破难免尴尬，因此假意认错，给他个台阶下罢了。

要真是这样，真要到了如此旁敲侧击要他收敛心思的这一步，程水心沉了沉，他还是不想放弃。

他喜欢生哥，似乎比他自以为的还要喜欢。

他甚至不想再流浪了，他一走，生哥会不会又像今晚一样挨欺负？

严庆生甚至连家门都进不去。

这朵花枯了谢了，啤酒瓶也不会自己开出新的漂亮的花儿来。

严庆生会怎么处理它呢？

程水躺上床，歪着头看正脱线衣的那人，柔软的衣角被带卷起来，露出白而瘦削的腰线——他哥可真瘦啊。

先前搂着那腰的感觉似乎又回来了，有点儿硬，不到他胳膊一半宽窄，在他臂弯里温热着。

他着了魔似的，喊了声哥，眼睛一眨不眨地盯着：“我想……抱一抱你。”

（十）

秋冬时节天干物燥，严庆生的线衣噼里啪啦作响，被他拿在手里抖开搭在椅背上，他听见程水的话，一时半会有点摸不着头脑。

“抱哥干啥？哥现在脏着，别碰。”

程水听了就笑：“又不是没碰过。”

严庆生脱了线衣，剩下件短白衫，下沿蹭了不少黑灰，确实是脏兮兮的。

程水哪管这个，他从床上又翻下来，来到严庆生背后，径直去掀他衣摆。严庆生行动不便，躲不开，嘴里着急着念叨：“哎你、你怎么不听哥的话了，跟你说了……”

他突然变得安静，像武侠小说里被人点了哑穴那样，硬生生掐断了声音。

“嘘——”

程水从背后探过脑袋，紧贴他右耳，将气息擦着脸颊送出去。严庆生从没这么敏感过，似乎那片儿的每根汗毛都倏然炸立，又很没骨气地酥软下来。

程水或是没察觉他的僵硬，或是察觉了也很满意现状，毕竟他接下来的动作有点儿僭越，他也并不希望严庆生反应迅速地阻止他的手。

首先是腰。

程水摸过挺多人的腰，他师父的，邻居小孩儿的，按摩店打工时候客人的，其他乱七八糟场合莫名混熟的，男男女女的都有，他一直觉得都那么回事儿，瘦一些肉一些，掐重了疼挠轻了痒，就跟那些男人说的一样：脱了衣服关了灯，没啥区别。

可他生哥这腰是怎么长的？一样瘦到没一丝赘肉，长在严庆生的身上就跟出国念书镀了金似的，让程水宝贝得不行，碰也不敢整只手放上去碰，怕碰坏了，得绷紧了手掌，用手掌心贴着一小块儿，一点点磨蹭。

严庆生还是太瘦了，腰上没多少地方，不经磨，很快那两只不安分的手便不甘局限于这点儿地方，开始往更高更深的地方探寻。

当他碰到靠近肋骨的地方时，严庆生突然慌了：“程水……”

程水啧了一声：“哥，你叫我什么。”

严庆生听出他有点儿不悦，但他得先让程水停手，还是坚持把话说下去：“……快拿出去。”

程水不搭理他，照旧往上。

严庆生像是才想起来自己有胳膊有手，拧着眉头去扯他胳膊，程水觉出问题，不再跟他闹，但也不依他，语气严肃起来：“让我看看。”

严庆生立马又软化了，“算了弟弟，哥没事儿。”

他在路上跟程水说那群混子只是想抢他东西，搡他在地上发现他毫无还手之力，便没怎么为难他。自己是干了一天活儿，太累了，爬不起来，才迷糊过去了。

他看见程水来时提着火钳，担心这孩子一冲动，自己把他也给搅进去。

不过是挨点打，几十年家常便饭，又闹不出大毛病来，但程水不一样，他那时候发狠的样子，就像要——

要杀人。

严庆生后怕。

程水一心为着自己，他知道，但程水能在这待几天，恐怕连他自己都说不准。严庆生仿佛在过着偷来的快乐时光，小心翼翼地欢欣着，他把这种安稳愉快的生活装进罐子里封好，弓起背抱进怀里，哪怕身后拳脚相向，也绝不能磕着罐子分毫。

到头来罐子却要自己裂了。

“快点。”程水又催了一回，手已经开始把他往自己这面掰，“我就看看，又不做什么。”

谁知严庆生固执极了，他手上力气不小，程水又怕弄疼了他，居然没扛过他的劲。武力行不通，程水问：“哥，你确定要这样？”

严庆生抿紧了唇，不说话。

程水于是叹气：“那可就不怪我了。”

严庆生眼刚疑惑地一眨，下一秒身体自然而迅速地生出一种从未出现的反应来。从腰算起，往上半截身子全跟过了静电似的，酥酥麻麻，短短一瞬，这感觉沿着神经爬满了每一寸皮肤，激得全起了鸡皮疙瘩。

他一声啊终究没叫出声，冲到嘴边又吞了回去。

这一切都过去后，他那迟钝的大脑才慢悠悠告诉他，程水咬了一口他耳垂，还故意给他舔得湿哒哒的。

说完这情况，大脑就彻底罢工了。

程水在在在、在搞什么？

飘忽间，他听见程水用一种极其温柔，简直要化成糖水儿的声音在他耳边轻轻说：“哥哥，听话。”

……

哦，好。

失去思考能力的严庆生说什么是什么，十分好摆弄，程水轻松得逞，掰过身，掀衣服，一气呵成。

白棉衫上是掸不掉的黑泥灰，白皮肉上是一时半会消不下去的青紫肿块。那些大大小小的瘀血集中在他肋骨与背上，几乎要连成片，看上去尤为可怖，想来是那群畜生在他倒了后踹出来的。

程水一言不发，前后看了十几遍。

“有药吗？”他问。

严庆生缓过神来，拉下衣服不让他再看了，还勉强笑了一下：“这点伤，用不着，过几天自己就好了。”

“不行。”

这个伤哪是几天能好的，把他当傻子糊弄呢。程水拿上外套：“我去买。”

“哎别别别！家里有！”

程水已经走到门口，回头看他一眼。

严庆生生怕他再说晚些程水就去花冤枉钱，赶紧指着柜子说：“最上面，有瓶红花油，擦擦就行了。”

程水依言找到红花油，脸色才好看些，对严庆生比划了下：“哥你别动，我替你脱了衣服上药。”

严庆生讷讷道：“我自己来就行了……”

程水站在他两步开外，嘴角一点点扬起，又说了一次：“听话，哥。”

他这回倒没用那种让人失去思考能力的语气，但带着不容拒绝的意味，严庆生顿了顿，他觉得今晚的程水仿佛回到了他们初见的时候，那些在相处中逐渐抹去的强势，经今晚这一折腾，又显出了锋芒。

严庆生拒绝不了撒娇服软的弟弟，更没法拒绝这样的程水，最后还是乖乖坐在了床上，由着程水把他伺候成一个要抬胳膊抬胳膊的木头人儿。

等擦完上身，这瓶红花油用了快一半儿了。

程水的手宽大温暖，在伤处缓缓揉开红花油的时候力道恰到好处，严庆生没按过摩，但他觉得程水比那些店里的专业按摩师应当一点儿也不差，总之跟自己揉完全不是一个感觉。随着他的手动作，疼痛居然轻了许多，严庆生放松下来，眼皮开始打起了架。

他是真的累极了，之前还因为受伤的事儿吊着根神经，现在什么都依程水来，他也没什么还需要隐瞒的，心彻底放回了肚子里，瞌睡便潮水般涌上来。

程水把瓶口拧上，手还在继续替他揉搓背部，看他这个样子，反而笑起来：“马上就好。”

碍于严庆生的伤，程水把他放平在床上时费了一番工夫，他不能仰躺着，侧躺着也会压到，最后只好让他俯趴在床上。

严庆生的声音都含混了，还不忘叮嘱程水：“你也快点睡。”

程水说：“哥你裤子还穿着呢。”

严庆生脸埋在枕头里点了点头，身体照旧一动不动。

程水又喊了声哥，严庆生连音儿都没了。

土黄色的长裤跟那件白衫一样，沾了泥灰，就这么睡一晚上肯定不行。

程水盯着那条长裤，松紧带扎在光裸的腰上，裤兜那块儿的布罩的是严庆生的屁股，裤腿里面是严庆生的腿，两条不一样。

他见过严庆生的屁股也见过他的腿，睡觉时还常常碰在一块儿，但现在情况不同，他似乎需要亲手脱下这条裤子，就像拆开一只名为严庆生的礼盒。

程水呼吸一下子紧了起来。

他轻声说：“哥，我帮你脱。”像在跟空气打商量，严庆生别说睡着了，就是醒着大约也听不清他在说什么。

程水没直接去扯松紧带，捏着严庆生屁股上的那块布，蹑手蹑脚地往上提，塌下去的布被立起，裹出严庆生腰胯瘦窄平直的轮廓来。他再提高些，腰窝那儿露出道缝，程水便把手指插进去勾着，蜗牛爬似的往下拖。

灰白的内裤。

折皱的棉布已破破烂烂，不规则的洞里透出一丁点儿白，内裤本身已经非常松垮，全露出来也看不出曲线。

明明就是这么个样子，落在程水眼里都是一种奇妙的勾人。撕开那些洞，让那白屁股没遮没拦地暴露在空气中，当然，严庆生是不怕在他面前露屁股的，起码现在不怕。

这么没羞没臊的屁股，该被好好教育。揉捏到严庆生满脸臊红，缩在床角，捂着屁股不让他碰为止。

什么时候严庆生知道怕了，那才是他们好事要开始了。

程水今晚铁了心不让自己好过，着迷地来来回回用视线抚摸严庆生从头到脚：严庆生打起了小呼噜，他觉得可爱得紧，睡觉时并起的双腿，他也觉得乖得不行，连偶尔动一下的脚趾头都被他看在眼里，自顾自地咧着嘴乐。

乐着乐着，他起了反应。

等它下去，还是……？

程水能借酒行坏事，但从那次之后，他也再没跟严庆生提过这茬，甚至从没让严庆生撞见过他自食其力的时候。

现在严庆生睡着了，虽然随时可能醒过来，但确确实实睡得挺香，以至于毫无防备地被他脱了裤子，还让他这么个心怀鬼胎的弟弟站在床边，对着他硬了。

不但如此，还有可能做些更过分的事情。

程水拿起被子给严庆生盖好，唯独脚踝那儿还露在外面——他起了不可言说的私心，然后靠在床尾柱子上，将小猛兽放了出来。

程水明白自己有些变态，一般人兴奋点不外乎胸屁股腿，而他从对严庆生上心的最开始，就惦记着严庆生右边不正常的脚。

在他所有的关乎严庆生的绮梦中，这只病腿都是不可或缺的一部分。

而今晚，梦走进了现实，程水手指娴熟地包住下身，这场春梦妄想般的独角戏终于开始了。

（十一）

大约是睡前这一场，程水一夜无梦，严庆生掀了被子从床上下来也没惊动他，等收拾完了一瞧他还在睡。严庆生有些担心他睡过了时候，临走前拍拍他：“快五点了，你自己看着点时候。”

程水这才醒了。

花店老板跟他说六点上班八点下班，碰上节日他得跟另一个轮着值夜，一个月一千二，值夜奖金另算。

一千二，正好是严庆生两个月的钱。程水思及此，眼里一点儿困意都不见了，一个鲤鱼打挺起了床。

严庆生看他这副样子，眼里盛满笑意，“那哥先走了，祝你今天顺利。”

“嗷！”程水在屋后头刷牙，一嘴白沫子，“谢谢哥！”

严庆生走后，程水自顾去洗漱，完了一看时间，离五点还差两分，他从这到花店也不过走十二三分钟，时间还宽裕得很。

程水不着急，这时间正好给他打小算盘。

家门口的水泥墙上钉着根生锈的长钉，上面挂着一支没了笔帽的圆珠笔和一本在左上角戳了洞的记事本。程水翻过那本子，上面的字估摸着是严庆生的，写得歪歪扭扭，不过程水也跟这水平半斤八两，还挺美滋滋。

我哥这字写的，随我。

他顶不要脸地接着往下看，大部分都是简写，他看不大懂，也没什么去问的必要，便没再理会过它。

程水从那本子上撕了页纸，小指勾着圆珠笔来到桌前，准备给自己理一理财。

理财，啧，洋气。

他提笔瞪了几秒的眼，小学生给新书写名字似的端着劲儿在最上面空白处写了两个大字：里才。写完后，看了看又觉得不对，但怎么也想不起来该加点什么。

最后他烦躁地一折，把那溜白给撕了。

还是直入主题吧。

工地给程水发了八百块钱，他一分没动，好好地揣在内兜里。

程水在纸上写了第一行：800。

他发了六天传单，后面两天时间短些，一天只给六十五，一共五百三，他花了点吃饭与买必需品。

程水从另一边兜里翻出一堆零钱，一毛的五毛的，硬币纸币都有，占了半张桌子，看着气势挺足，其实细数起来没多少。

还剩四百一十二块两毛。

程水又仔细地把这个数写在800 的正下方。

他上下对得整齐，一眼就算出来了总数，于是又换了一行，把1212.2写好了。程水琢磨着，他得用这些钱给严庆生添点东西。

衣服是必须的。天越发冷了，听说下周还有场雨，阴冷阴冷的，那条腿说不准得疼。而且后厨热，外面冷，他走得又慢，太容易生冻疮。

严庆生已经把他冬天的一套拿出来搁屋后晒着了，程水一一摸过去，没一件够暖的。

棉衣棉裤棉鞋，程水忘了鞋字怎么写，换成了脚，于是帽子和手套变成了头跟手，反正他自己看得懂。

这一套下来，程水在心里估了个数，尽量不超过五百，剩下的钱还有别的用。

早上严庆生从桌子上摸走了他在家喝水的茶缸，程水心想，那就再添个杯子，对了，钥匙丢了，家里的锁也得换。

趁午休时候赶回来换了吧。

他写写画画，看着差不多了，便叠起纸跟着纸币一块儿放好，掰了半个馒头，叼在嘴里出门了。

深秋的风冷冽得像有人用冰刮你的脸，程水搓了搓脸颊，替严庆生发愁：这要是到了冬天，又是大风又是大雪，他哥那腿脚怎么过去？

要是……不用走着去就好了。

程水猛吸一大口寒气，头脑一片清明，他可以骑车送严庆生去上班啊！

在天彻底冷下来前，程水心里下了决定，无论如何，为了严庆生，他必须得买辆车。

花店老板姓黄，程水到的时候，黄老板还没过来。

“他一般得下午，”开门的是这个花店的老员工，一个叫吴小思的小伙子，一张娃娃脸，鼻梁上架副圆边儿眼镜，看着比程水还嫩些，实际已经二十六了，“早上都是活儿，生意倒不忙。”

他收了钥匙往店后面走，边走边说：“你头一天来，黄哥要我带你——之前做过这行没有？”

程水便跟在他身后如实答道：“拉过货，没正经在店里干过。”

吴小思说：“你看货？”

程水说：“跟着以前的老板。”

吴小思点点头，“行，那你这也算零基础。没事儿，活都简单，重要的是心要细，花都娇贵，粗手粗脚的做不来这行。”

程水应了：“吴哥我跟着你。”

吴小思笑了：“那不墨迹了，咱俩一起把这些花搬到后面，抓紧时间在出太阳前换完水，光照了花就蔫得快了。”

店里的鲜花每天都得换水、剪根，连带着装水的花桶也要洗刷干净，这是个纯粹的体力活。程水跟吴小思蹲在水池子边上，吴小思伸着胳膊剪给程水看：“喏，四十五度角……这样，三指头差不多……”

确实简单，程水上手很快，没到七点，这些花就又回到了木架子上。吴小思仗着老板不在，又没生意，毫无心理压力地在老板椅上瘫会儿，显得比他还高兴：“盼了俩月，黄哥可算是招了个靠谱的！”

程水奇道：“我之前还有人？”

“有啊！就上星期，来了一天就走了，嫌累，再往前还有个倒是肯出力气，但手太笨，教不会也不行。”

程水笑：“我也就来剪了几刀，说不定后面也笨，吴哥多担待点儿。”

“你手挺活，我看得出来。”吴小思目光灼灼望着他，“加油，以后我的工作分你一半儿。”

快到中午，店里得留人，吴小思伸了个懒腰，问：“你先还是我先？”

程水让他先去，自己站门口找旁边五金店老板挑了个锁，也不清楚家里有没有工具，又买了两把螺丝刀。付完钱转身回到店里，掏出那张纸来，在1212.2后面画了道杠，写上55。

吴小思一会儿回来，他便步履匆匆往家赶。

午饭大概来不及吃了，程水狼吞虎咽地就着腐乳解决了锅里剩的一个半馒头，结果吃得口干舌燥，咕嘟咕嘟两大碗温开水下肚，气儿这才顺了。

他之前上班时间不固定，不方便在家里做饭，现在定下来了，程水盘算着找时间买点菜和面，能省点是点。

换好锁，他站起身，走到巷口，正撞上昨晚开了窗户的那个男人，男人显然也认出他来，眼神躲闪，似乎想打招呼的样子。

程水冷着脸经过他身边，走远了。

果然如吴小思所说，黄老板下午过来了。他一来便递给程水一本册子，要他没事就多翻翻看，最好能记下来。程水翻了两页，他总提笔忘字，但阅读倒没什么大问题，里面都是些常见花种的相关知识，只是全是文字，若不是程水以前跟着老板认了不少花，只怕就算全本背诵也派不上什么用场。

黄老板在店里坐了会儿就走了，路东头听说要开家茶馆，他得去招呼招呼，最好能带笔生意回来。

剩下两人紧锣密鼓地包装双十一活动的单支花。

“吴哥，”他俩手不闲着，但总得聊聊天，程水来这儿到底时间不长，又没什么时间去仔细逛，正好从吴小思这里打探些事情，“我想买几件衣服，但跟这儿不熟，能说个地儿不？”

吴小思张口就来：“等晚上，旁边夜市随便挑。”

程水道了声谢。

他跟吴小思包到了五点半，黄老板笑眯眯从外面进来了，“成了！不过不着急，他那边下个月才开张呢，咱们先把自己的活动做好了再说。”

程水趁着他高兴，赶紧张口，他晚上得去夜市看看，城市小，要是等到下班时候，夜市估计都要收摊儿了。

“该扣多少您扣，”程水诚恳道，“实在不行，您从明天开始算我工资也成。”

话说到这个份上，黄老板倒不能不答应了，他看看桶里的花，摆了下手：“算了，今天给你算小时工。”

“谢谢老板！”

“去吧。”

快到冬天，天黑得越来越早，夜市也随之提前，程水过去不到六点，已经有不少摊位支起棚子，陆陆续续摆货了。

程水原本打算买的是那种厚棉衣，但实际转了一圈儿，他在一家摊子前走不动脚了。

一整套羽绒衣裤，摸着又轻又软，程水伸手进去试了试，也挡风，暖和。

衣服的重量放在平常人身上可能还不算大问题，但搁在严庆生这儿不一样。穿得多了，身子笨重，脚更不好迈了，不但走得慢，还容易摔跤。

真是越看越觉得，这套衣服哪儿都合适，唯一不合适的，恐怕只有价格。

摊主对他比了两个数：“六百五，少一分都不卖。”

光是这两样，就超出他预算一百五十块了，程水连还价都没什么底气，把老板缠得烦了，再问话甚至开始爱答不理。

“我东西搁这整街是最不愁卖的，小伙子你打听打听，能买就买。”

不能买就滚。

程水走出了这家摊子，他去了隔壁，看了会儿棉衣，又往前走了几家，果真只有那家有那种羽绒服。他在货架前扯着件棉袄发呆，满脑子全是严庆生穿上那套羽绒服的样子。

他生哥清清爽爽，眉眼长得也好看，那藏青色穿他身上不仅不土气，应该还挺衬肤色。

一会儿他又想，他要是买这么厚实的棉衣，万一严庆生因为这摔着伤哪儿……这么一比，几百块钱倒成了小事。

夜市渐渐人多起来，晚饭后附近小区的人们大多来这儿散散步。那家摊主虽说脾气不大好，说的倒是实话，就程水离开的这会儿，他已经做了四笔生意，刚要坐回椅子上，一抬头，见又是程水，一屁股坐实了。

“就这套，L码，帮我装上吧。”

摊主似乎也见多了程水这样犹豫再三又回头的客人，二话不说从后面扒出两件，找了个大纸袋子装好，接过钱点清了，点点头，招呼别的客人去了。

程水拎着这个袋子，这个袋子装着的，是他这个月近乎全部的伙食

（十二）

程水这边用钥匙开了新锁，进家门自去收拾，严庆生那边还在饺子铺，得几小时才回。程水把东西放下，寻了衣架将那套羽绒服挂起，一口气在心口盘着，上不去下不来，堵得他喉咙发紧。

哪怕有一点儿旁的办法，他都不想让他哥继续在那儿干下去了。程水没提起不代表不记得，他和严庆生头一晚见面时候，这人还在哭，纵使那时候没上心，也觉得他哭得哀戚入脾。

程水从没问过他哭什么，但想来原因也不会太复杂，不但累如老牛给的钱还少，路上随时可能被欺负，家里又冷冷清清，连个说掏心窝子话的人都没有。程水比他幸运得多，他身体好，有个教自己本事的师父，书虽然没怎么读，但打小见多了各色人，过得不舒心就换个地方。他们这些人，谁工作不累呢？但累也有累的活法，这方面自己可比严庆生要轻松多了。

程水享受着比他大将近二十岁的严庆生对他的依赖，又为他哥如此容易地依赖上一个人感到心疼。他记得刚开始的时候，严庆生连笑都仿佛极生疏的样子，现在至少在他面前多了几分活气。

这活气就跟他小时候亲手种的白菜籽儿一样，别人再瞧不上，都是他程水手心里心尖上的宝贝，一点折损不得。

昨晚严庆生靠在墙根一动不动的一幕又浮现在眼前。

他的小白菜被人掐了叶，总要给这些没人教养的东西上上课。

程水看了下时间，还没到巷子里没人的时候，至少巷口还有些人在，这时间严庆生一时半会肯定回不来，他决定出去一趟。

冷月高悬，巷口除了老李，还有三两个出来散步的住户，他们似乎和老李挺熟，程水回来时候就见他们站那儿，等他再出来，还是这几人。

这么些日子，老李也认识他，知道这就是严庆生那日吞吞吐吐护着的宝贝弟弟，此时见他过来，还笑着冲他打了个招呼。

他以为程水是出去办事儿，谁知这小兄弟就在他们这群人边上站定了，看样子倒也不像是买东西，还有意无意地乜了几眼旁边人。

老李心里头打起了鼓。

他有时不住这条巷子，得去他儿子那边照看小孙子，因而昨晚严庆生的事儿他也是今早上才知道，巷子里的七姑八婆添油加醋，把程水形容得凶神恶煞，然后话头一转，又开始神秘兮兮地猜起程水的身世。

毕竟巷子里很久没来过陌生人了。

程水对他的脸色微变视若无睹，甚至还极客气地笑了一下，从口袋里摸出包软中华，抽了一支递过去，“李哥。”

老李整日在巷口吞云吐雾，这会儿遇上好烟，却是胆战心惊地接了。

那几人见状，很识相地跟老李点了下头，离开了摊铺。

“想跟李哥打听点事儿，就随便聊聊，没大事儿。”

十点半的时候，严庆生觉着口里有些干，便拍去手上的面粉，手撑桌子站起来，拿着那个搪瓷缸子去倒水喝。水瓶刚刚被老板娘拿到了前厅，他为难了半会儿，还是过去了。

老板娘正嗑着瓜子跟客人聊得开心，见他来拿水瓶也没什么反应，水瓶在地上，严庆生动作便有些迟缓。刚取了瓶塞，外头进来两个年轻人，大约是这儿的熟客，菜单都不用，跟老板娘嘻嘻哈哈寒暄完毕，一人要了二两饺子。

严庆生正倒水，听见其中一人说：“哎，刚才六道巷里面是不是出事儿了？”

六道巷，正是严庆生住的那片巷子的统称。严庆生手一顿，下意识地想多听几句，只听另一个人接他话道：“打架吧，哎我都没敢仔细瞧，吓死人。”

“操家伙了吧？我当时好像听着声儿了。”

“平时也没见那儿打这么大动静啊。”

严庆生想了想，确实，他们那儿的混子也就欺负自己这样的厉害，作威作福的范围都超不出六道巷，打架几乎没见过了。

他心下莫名产生一点儿没着没落的不安来。

不知道程水现在在做什么呢？

要是能跟他发个消息就好了，他发一条，程水回一条，即便不方便打字，还能发语音。他不知道怎么发，但见过，他们老板就挺喜欢这么干。

他想联系上程水，这已经不是第一次了。他总想跟程水再亲密一些，通过那种常见到俗气的方式，上一秒想着他，下一秒就能跟他说句话，过年过节时候，哪怕人就在旁边，也照样要发条祝福。

这种于他而言算是新奇的体验，他只想跟程水试一试。

不但是现在，他自己心里清楚，有一段儿时间了。他在这和面擀皮儿，总挂念着这么个人，想问问他今天打的什么工，钱带够了吗，吃饱了没，遇上了什么人——会有他喜欢的那个姑娘陪着吗？

他的思绪往往就断在这时候。很奇怪的，总在这时有些乱七八糟的事情打断他，譬如老板在门口喊了句话，手上的饺子馅儿塞多了，或者是正在擀的这张饺子皮似乎没上一张圆？

总之，他从没顺着这个问题再往下想过，并且也并不想继续想这件事儿了。

严庆生喝完了水，听那两个人已经在闲扯最近哪里有了新玩处，便失去了偷听的兴趣，打算回后头去继续。突然，门里面又闯进来一个人，风风火火的，没半点吃饭的意思，看身影还有些眼熟。

那人站住，严庆生一看，这不是老李吗！

“跛！你弟他、他、他跟人打起来了！六七个人一起，可凶！”

当啷一声，搪瓷缸子砸在了水泥地上。

店里的人目光全集中在了这个日日被他们喊成残疾的可怜男人身上，老板娘指尖捏着瓜子，停止了往嘴里送的动作，也随着他们看他。

“老板娘，”严庆生声音在发抖，手臂也在发抖，抖到他没法去捡起茶缸来，这么多年，他居然是因为这种事，要请他的第一回假，“我必须回去一趟。”

程水为什么会跟人打起来，从老李跟他说是那些混子的时候，严庆生就全明白了。他一路走一路痛恨自己，他怎么就是个跛子呢！

昨晚他也不好，该多叮嘱程水两句，他们在明，那混子在暗，不该让他招惹那群混东西，毕竟光依照程水的体格，他们也不会主动去找程水的麻烦。

现在可好，程水一个人对上六七个，人数上就吃了大亏，好不容易来了个人，还是个跛子！是个废物！连跑起来去到他身边都做不到的残废！

他明明比程水大那么多……他明明是哥哥啊！不仅不能保护弟弟，还给程水招来这种臭鱼烂虾缠身，他凭什么当哥哥。

他活该这辈子一个人。

严庆生步子踩得乱，心也踩乱踩空了。

程水认他当哥，到底图什么？图那湿冷的屋子跟半张床吗？

老李在一旁时不时地搀他一把，他走得太猛，时常身子一歪斜就要摔下去。

在即将入冬的时节，严庆生走出了一头的汗，老李也只瞧见他们在打，究竟是个什么情况，他也说不清楚，严庆生颠三倒四地问了他一些问题，发现问不出什么，但他就想说话，哪怕听老李安慰他程水没事儿也成，仿佛一旦合上嘴，那些惶恐不安就要冲破身体炸开了。

熟悉的巷子口逐渐在黑暗中显现出来。

老李侧耳听了听：“好像没什么动静了，难道打完了？”

打完是好事，但严庆生的心脏却像一把被人揪到手里，更紧张了。程水若是还跟他们缠斗，那至少说明他吃不了大亏，但现在……

“弟！”

严庆生的视力奇异地变好了，在黑洞洞的巷子里居然一眼就看见了程水的背影，那件暗红的夹克衫在望不见头的空间里格外显眼，程水还站着，闻声缓缓转过半身，诧异道：“哥？”

他没问完，看见了严庆生旁边的老李，轻轻啧了声。

老李讪笑了一下，严庆生连忙道：“你得感谢人家……”

“我知道，”程水干脆利索，“谢了啊，李哥，今天不方便，那烟改天送你。”

他说这话的时候，往左迈了一步，整个人靠在墙上，严庆生和老李这才看清程水的右手。他竟然一直拘着个人！

严庆生看得更仔细些，程水的手上戴了个黑东西，上面突起一条，像是把匕首，程水挟紧了那人脖子，紧握拳头，手腕内勾，但凡那人挣扎一下，谁也不敢保证那匕首会插进哪儿。

在远些的地方，有几个人或蹲或站，显然是吃了亏，又忌惮程水这么不要命的架势，不敢上来了。

“弟弟，你……”

程水居然还笑得出来，轻松跟他解释：“哥你莫怕，我同他们说了，我没打算弄出事儿，只要他们愿赌服输，识相点把歉道了，再做个保证，我也不难为他们。”

说完，他还往上提了提胳膊，低头问那个吓得大气不敢出的小混子：“对不对？”

那小混子光张口发不出声，想点头又不敢动，只能像条吓傻了的狗，瑟瑟发抖。

“程……程哥。”

“谁是你哥，少他妈套近乎。”

那个说话的看起来是那群混子的头儿，至少之前揍严庆生时候他总在牵头，现在被程水一句话堵回去，脸色想必不怎么好看。

但程水可不管他好不好看，他之前还有点耐心，现在他生哥人就在这儿了，他还要跟这群玩意废话，简直令人烦躁。

“行不行，干脆点，我还有事儿。”

那刃尖贴上小混子的脖子根，冰凉的触感激得他终于发出了一声尖叫。

“别！”

严庆生想喊，被那头儿抢了先。

他倒不是同情那小混子，他在担心程水，万一失了手，出了什么不得了的事情，谁能开脱得了他？

那混子头儿犹犹豫豫，跟程水打商量：“……他已经在这了，您之前说的绕巷子……要不就省了，成么？”

程水不语，似乎在做什么考量。

那头儿说：“剩下的……我们答应。”

严庆生听得云里雾里，程水不就是让他们道个歉，做个保证吗？

程水往严庆生那边望了一眼，他的生哥微微拧着眉，眼睛分毫不离自己右手，薄唇也紧抿着，但或许是他们时间有些长了，严庆生显然站得不怎么轻松。

程水轻哼一声：“便宜你们了，来吧，他最后一个。”

对方一共六个人，除去程水手里那个，还剩五人，听闻程水发话，俱是松了口气。巷子不宽，并行也不过能容纳三人，于是他们自发分成两排，慢慢地向严庆生靠近。

严庆生手脚不知怎么放，只能迷茫地杵在原地，旁边的老李像才回魂似的，不由自主往后退了半步。

那几人突然膝盖一弯，直直跪了下去。

“严……”他想喊严哥，猛然想起刚刚才被怼过，又不敢瞎喊，可平日里都是严跛子严跛子地喊，他连严庆生名字都不知道。

程水也不想听从他们嘴里喊严庆生的名字，不耐道：“继续。”

那头儿赶紧把话说完：“对不起，是我们瞎了眼，从今天起，绝对不碰您一下。”

程水又补充：“绕开。”

头儿连声道：“绕开绕开，您以后就当我们哥几个不在了。”

严庆生干巴巴地啊了声。他哪受过这等待遇，惊吓程度不啻于这几个混子。

谁知还有更让他目瞪口呆的事，那几人又冲他磕了个头，这才起身让开了。

程水懒洋洋松了手，一脚把最后那个踹跌了几步，“快点儿，别耽误事。”

那小混子一抖，咳嗽都强忍着，依着他们头儿那样做了一遍。

“行了。”程水摆摆手，对那群人道，“咱们以后见不着最好。”他打了个哈欠，看看天，“不早了，都回去吧。”

（十三）

话音未落，混子们脚底抹油，转眼就不见人影，老李见状，也寻了个由头匆忙告辞，眨眼间，巷子里只剩他们兄弟俩。

哥俩跟被施了定身咒似的，各自钉在原地，你看我我看你。一只野猫在房顶哀哀地叫，被什么东西惊着了，哧溜一下窜得老远，程水正站在下面，被蹬了一肩头土。

刚才还威风四方的程水霎时灰头土脸，他想过去，但估摸着自己得挨他哥一顿念叨。

念叨倒也没什么，他知好歹，严庆生念叨他的时候他心里头都能冒出甜丝丝的泡，就是气大伤身，他哥身体本来就不怎么好，别气出病来。

毕竟他要不是有把握，也铁定觉得自己在犯浑。

一阵沉默后，程水无奈：“哥，别看了，我脸上又没开花。”

严庆生逐渐从复杂的情绪中缓过神，越想越觉得后怕，他依旧看着程水的右手，伸手道：“拿来。”

程水默不作声，乖乖从手指上褪下了那黑东西，严庆生拿到手仔细瞧，原来是个类似指虎一样的玩意，只不过上面多加了一把匕首，看起来更为凶煞。

即便天色暗如眼下，那匕首也泛着森冷的寒光。严庆生粗粗看完，更断绝了要还给程水的心思，防身可以，但这个东西带着，稍有不慎都是人命关天。

“放心，不会出事儿的。”程水知道他哥在担心什么，一步上前，抬手就贴着那匕首划了下去，严庆生当即心头一紧，厉声斥道：“胡闹什么！”

程水张着手摊开给他瞧：“没开刃，他们还不值当用真家伙，吓唬吓唬他们而已。”

严庆生充耳不闻，执过他手，指头掰平了他手掌，拇指细细摸索起来。

这回难熬的轮到了程水。

严庆生怕他真有什么伤口，因此探查时候也是小心翼翼。他指腹生茧，指尖还生有倒刺，在程水的手掌心划过来划过去，勾得程水手上心里都是一阵细微的刺痒，忍不住缩了缩。严庆生立刻心生警惕，警告般地瞥他一眼，手上把得更紧了。

殊不知程水现在哪会想要抽回，一门心思都已经放在了等下该如何不着痕迹地回握上。

刀的确是没开刃的，因此程水的手心自然也没什么事，严庆生松了口气，“还是小心比较好，那东西也能戳伤的。”

程水耷下眉眼，与刚才揍混子时候判若两人，向他哥告状：“他们先动的手。”

那可不吗，人家混子六个人，又猖狂惯了，他单枪匹马去放话要操人祖宗，话没喊完一棒子就砸过来了。

程水全不提这些，只跟他生哥卖委屈：“我让了又让，看他们说不通才还手，还挨了好几下。”

说不通＝操完祖宗。

严庆生全不知情，更何况那群混子劣迹斑斑，程水说的十分合情合理，顿时心下心疼起来，急忙忙扯他衣服：“伤哪儿了，快给哥看看。”

程水仗着自己年轻不怕冷，夹克衫下还是一件单衣，此刻被严庆生轻松掀起，露出精壮的半身，他刚要再伸手，手腕被捏住了。

“回家再看。”

严庆生：“嗯？”

程水瞎话张口就来，坦荡荡地说：“我害羞。”

严庆生：“……”

他实在不明白大男人露个上半身害羞的点在哪，但有什么办法，他弟年轻，脸皮薄点也正常，何况也没跟姑娘那个过……

不对，怎么又想到这上面来了！

他摇晃几下脑袋，试图把脑袋里不受欢迎的走向给丢出去。程水不明所以，试探地喊他：“哥？”

严庆生也不知怎么，嘴一秃噜话就冒了出来：“哥有点累。”

他也不是特指哪里，但程水问他脚疼吗，他也含糊应了。

程水便二话不说地在他面前半跪着蹲下，他肩宽背阔，看着结实又稳当：“趴上来，我背哥回去。”

严庆生怔愣一瞬，当下拒绝：“你身上有伤呢。”

程水笑了，他也没再强求，起身扶着他哥：“行，等伤好了，哥可要记得让我背啊。”

在程水的原计划里，今晚是没有这出戏的。他本想着把事儿都解决完了，带着混子们在家门口等着，就说他们自愿赔罪，不管严庆生信与不信，总不至于替他担惊受怕，还劳动他那条本就不经折腾的病腿。赔完罪，他再趁着生哥精神愉快的时候，把家里那大包小包的东西给拿出来献宝。

能省去他不少软磨硬缠甚至还可能耍横费的嘴皮子。

他太了解他哥了，在他哥这，东西最要紧的不是好坏，分的是舍得与不舍得。那羽绒服严庆生自己买不起吗？倒也不是，但要让严庆生花那些钱买这个，他宁愿挨冻一整个冬天。

程水暗戳戳地想，他跟生哥穿的不是一个码数真是太好了。只要他坚持，衣服最终必然得出现在他哥身上，安安稳稳地保他哥过完这个暖乎乎的年。

（十四）

严庆生的确心疼。

羽绒服很好，特别好，他只拿起来摸着就觉着舒服又暖和，谢谢两字却怎么都说不出口。

太轻了。

严庆生还记得他上一次拥有新衣服是什么时候，是母亲查出病的前一年，那时候他妈妈身体尚好，赶着年前不知去哪给他带了件新袄子回来，如今那件袄子被他洗洗晒晒将近十年，里面棉花全都烂了。

如此，他也是打算继续这么将就过去，寒冬再吓人也不过三月，能挨过去，便过去了。

谁能料到，在他暗昧昏沉，阴寒湿冷的寒冬里，居然悬起了一轮暖阳。

他鼻子一酸，显出要哭不哭的模样，转瞬又自觉丢脸丧气，咧开嘴想冲程水挤一个笑，于是看起来有些滑稽。

程水抬手在他眼角上轻轻摁了摁，那儿有些润了，他指尖贴上去，跟触到了什么机关似的，严庆生一个没撑住，到底是滚下泪来。

“哎，”程水没怎么碰见过这种时候，语气不自主地更软了些，“怎么还哭了呢？”

眼泪直直地砸在羽绒服上，洇出一片椭圆的水渍，严庆生泪眼里瞧见了，手忙脚乱地去擦，程水眼疾手快，将衣服薅过来扔一边，严庆生愣了愣，才意识到自己手上也全是湿漉漉的，蹭上去便是雪上加霜。

他哭得面红耳赤，也可能不是哭的，总之他红着眼睛和脸颊扬起头时，程水瞧见他额前刚长了一点儿的头发也被他抹上泪，沾湿了后乱七八糟地纠成几绺贴在额头上。程水顺手将它们拨开理顺，哄小孩儿般地一声声：“哥哥乖，不哭了哦。”

严庆生只将头埋得更低了，他从第一滴泪起就已经足够丢人，全没了当哥哥的样子，程水越是哄他，他越觉得抬不起头来。

程水也没哄过人，二十年来他自己哭的次数都屈指可数，师父不哄他，身边来来去去的什么张叔李叔看着他哭还当个乐呵，心情好了丢颗糖，这便是哄小孩儿了。因此他哄起他哥来，也只能翻来覆去那几句，甚至连颗糖都没有。

严庆生哭腔里无处发泄的委屈他听得出来，对他难以言表的谢意他也收的到，但严庆生大约还觉得不够，眼泪不听使唤，前赴后继地往外涌。

此时的严庆生在外人眼里一定是可怜的。他袖口毛毛糙糙，破了一圈儿的洞，身上还东一块西一块地白，是没掸干净的面粉，脚上的鞋子已经一个多月没换过了，若不是程水，接下来三四个月也不会换。

他瘦，个子也只将将过了一米七，哭的时候还不由地弓着背往里缩，就像怕极了生人的小野猫，怯怯懦懦的一团，看起来却很好抱的样子。

有点可爱，程水想着，胳膊很诚实地就张开了。

严庆生正哭着，突然被人揽着强行转了个方向，一头栽进程水的怀里。

“生哥，”程水有些时候没这么叫他了，现在不知怎么，又改回了这个叫法，“没事儿的，哭出来就好了。”

哭出来就好了。

严庆生前半辈子受了那么多苦，或许后半辈子也分毫不少，但他似乎就在等这句话，等这个契机，将这些苦难转化为委屈，倾诉于泪水。

然后他会被搂进怀里，即便嚎啕大哭，也有人替他压着，好事的邻居睡得梦境沉沉，不至于为他们徒添笑料。

“弟弟……”

程水的手覆上他的后颈，不轻不重地捏着，他仿若被严庆生感染了，也有些哀伤：“生哥，你叫我阿水吧。”

他怕严庆生误会，又补充道：“你是我哥，我是你弟弟，这个永远不会变的。”

“我就是……也想听你这么叫我一声。”

“我师父过世后，没人这么喊我了。”

这些话太不程水了，因此从程水的口中出来更为招人心疼。严庆生止住了把心捏碎一般的嚎哭，开始一抽一抽地啜泣，继而慢慢安静下来。程水也不再说话，给怀里的人留足了缓和的余地。

过了一小会儿，怀里有了新动静，“阿水。”

声音微弱极了，像一头早产的鹿。

严庆生其实没脸说，这句话他并不陌生，在他曾经的构想中，那个长得很舒服的姑娘就应当这么叫他，声比银铃，言笑晏晏。

阿水，阿水，阿水哥哥。

程水会笑着回应她，宠溺地抚摸她柔顺的长发，不厌其烦地倾听她一个个可爱又淘气的小要求，说不定……还会偷偷地吻她。

严庆生抓紧程水的袖子，感觉从鼻腔到心口都是酸溜溜的。

一定是自己哭太久了。他一瘪嘴巴，硬生生把眼泪又憋了回去。

程水任由他把自己袖子撮成一团捏在手心，捏着他袖肘，轻轻扽了两下，说：“听不清。好哥哥，多叫几声，宠宠弟弟好不好？”

好哥哥。

像点燃了引线，嘭地一声，白烟四起。

程水也不是第一回这么喊，求他做什么事的时候，程水从来不吝于这三个字，严庆生每每听见，都觉脸热心跳。

今晚尤甚。

在一叠声好哥哥里，严庆生仿佛忘记了怎么说话，怎么思考，不会哭也不会笑，只有那一颗老心脏成倍地扑腾起来。

有那么一瞬，严庆生似乎浑浑噩噩地推动了一块砖，砖缝中泄出一丝若有似无的光，直直地穿过了他的胸膛。

“阿水。”

他叫一声，就要从头到脚麻一阵，他觉得自己像个卑鄙小人，偷窃了那位姑娘的专属权利，而自己非但毫无歉疚之心，反倒只想藏起罪行蒙混过关，努力管控住不自觉上扬的唇角。

他的脸紧贴着程水，扑通、扑通、扑通……

声音似乎加快了，严庆生疑惑。

扑通扑通、扑通扑通。

“生哥。”程水轻轻回了他一声，趁他状似出神，后脑的手微微使力，严庆生便顺着劲抬起头，以一种有些别扭的姿势注视着他。

程水缓缓地压下身，仿佛只是想再看仔细些，严庆生不知道他究竟想看清什么，程水在他面前一点点靠近、放大，热气轻呼在他鼻梁上，大概是施了什么法，就把他定住了。

对，一定是施了法。

不然他怎么连避开都不会了呢，脑子叫嚣着快动一动，身体却跟那八里地开外土地庙里的泥塑一样，关节都是硬邦邦的。

这可太吓人了，吓得他眼睛也不敢睁着，呼吸也找不准节奏。接下来会发生的事情，完全超出了他的认知，奇怪的是，他似乎又心知肚明。

严庆生紧张得手心发汗，口干舌燥，舌尖探出来，迅速地扫过干皱的嘴唇。

暂时滋润结束的那一霎那，同样的温度贴了上来。

轰隆——严庆生被炸了个灰飞烟灭。

不过是两三秒的事情，两位当事人都仿佛经历了半个世纪。程水身为一个理论巨人，杀敌一千自损八百，贴上去那两秒钟，他把曾经见过的男男女女舌吻那一套跑马灯似的在脑内演练了一番，最终嘴唇却哆嗦得连舌头都放不出来。

这次没有了任何挡箭牌。

他自己鬼迷心窍，严庆生叫他几声，就跟扛着床铺在他心底最柔软的地方驻扎了一样。不亲这口，他自己良心不安。

算了，还谈什么良心，不被缓过神的严庆生赶去房顶就算他七岁上香积了德了。

严庆生从他怀里起来，脸烧得通红，始终不发一言，也没再瞧他一眼，缩着肩膀，猛烈而安静地呼吸着。

程水不敢搭话。

严庆生抿着唇，起身去洗。天冷的时候，他一般也只洗个屁股，泡一泡脚，隔几日擦一下出汗了的身子。

今天正该是他擦洗身体的日子。

严庆生握着水瓶，脑子浑浑噩噩，加了多少开水也不清楚。等要开始洗的时候，他看着坐在床沿的程水，头一回生出了异样的不自在。

程水看着严庆生费力地朝自己走过来，伸出手，像是要拿什么东西。

他茫然地抬起手，不知道该做什么。

严庆生的手从他身边越过，捞起了一床被子，他搁在肩上颠了颠，往屋正中走去。

被子被搭在了旧电线上，一头用一只大竹夹子固定好，严庆生就站在那后面，窸窸窣窣的。

程水心一沉。

床坐不住了，他便站起来，站着也不行，那条被子像是严庆生的喊话筒，也是他生哥给他留的最后的颜面。

他今晚不能睡这里了，无论去哪都好，以后……

以后再说吧，严庆生要是看他膈应，那他就走，去求那花店老板，让他睡店里，睡后院，等发了工资，在附近再租个房子。

若是不行，找个避风的地方混几天也成。

反正只要他不住六道巷，他跟严庆生一辈子也不可能再见面。

等过些时日，他也可以偷偷回来看看，怎么都行。

总之，现在他必须走，他早该走了。

（十五）

程水走得急，身上除了那几百块钱什么也没带，他出了巷子，猝不及防呛了口冷风，寒气卷挟细尘趁机钻进喉咙，逼得他不得不停住脚步，捂着嘴巴咳得直不起身来。

得找个避风的地方，他咳得发蒙的脑子里只留有这么一个念头。

明天还得上班，他得吃饭，得生活，穷人没资格伤春悲秋。况且就算严庆生拒绝他，他也还是严庆生的弟弟，自己下班早，还能趁着家里没人回去看顾一二。

好吧，他就是还放不下。

程水没走太远，一来天黑，保不齐会出事，二来明早他也方便去店里。往花店的方向有个路口，直走是花店的街，左拐是一家小型商场，因为半夜常有人来送货，侧边的货梯大多时候是不关的，程水对此经验丰富，见没人看守，直上二楼，摸去男厕，开了残疾人专用间。

这儿的环境可比外面四处漏风的犄角旮旯强多了，商场下班前都已经打扫干净，空气中还有极淡的消毒水味，程水坐在马桶盖上，准备眯到天亮前就溜出去。

他把自己安顿得明白，有人却快疯了。

毛巾在盆里搓了不下十回，严庆生还没洗过这么漫长的澡，他觉得应该跟程水好好谈谈，谈什么他没理明白，但是必须要谈。

被子那边一如这边的沉默，没有一丁点人声，严庆生琢磨着，他是不是也……害臊了？

严庆生对男女情事懂的其实不算少，哪怕他没条件去看那种片子，光是六道巷这构造，当他还个小孩儿的时候，就不知撞见过多少对认识不认识的人做那些事。那些女人有时还嫌羞，要男人遮着，男人大多嬉皮笑脸，偶尔还要嘴欠，去逗他们小孩儿。

所以程水那一吻，若是发生在别人身上，在他看来完全不够档的。

但这嘴唇一凑上自己嘴巴，严庆生就跟隔壁家的破电视一样，只需一秒就布满了雪花点，滋滋啦啦什么也想不起来了。

他觉得程水要亲他了和程水真正亲上来，出乎意料地竟然隔着一道十万八千里的天堑。

所以，程水到底为什么亲他？

严庆生终于弄明白了谈话内容中的当务之急，甩了毛巾，火急火燎地伸长胳膊，刚想掀被子帘儿，又缩了回去。

程水他正害臊，有个东西隔着还是好些。

他清了清嗓子，坐回矮板凳上，斟酌地叫了一声：“阿水。”

隔了两秒，提了提调。

“阿水？”

严庆生慌了神，站起身一个趔趄，一把扯下半边被子，再一抬头，立都立不住了。

床上空荡荡，窗户开了半扇，严庆生徒劳地扒着窗框朝外望，后屋没少一点儿东西，也没多一个人。

仿佛这里从未没来过一个叫程水的人。

程水不要他了。

当初敲了他的窗子，念着挤上他的床，钱一笔笔地花在他身上，让他牵肠挂肚的那个程水，走得如他来时一般干脆。

羽绒服还好端端放在床上，严庆生走过去，将衣服抱起来，脑子转不动，半天才慢一拍地想，我还没穿给他看一回呢。

他动作跟脑子在同一拍上，一上一下两件不知花了多长时间，穿好后，严庆生挪步到镜子跟前——那镜子是一块钱从门前小贩那买的，比巴掌大一圈儿，最多照到他半身，严庆生把镜子拿在手里，前后上下，轻声说：“好看。”

跟程水之前说的一样，很合适，颜色样式，都是他这几十年来穿过最好的。

严庆生失魂落魄地想，他给过程水什么，值得程水这么掏心掏肺地对自己？

程水亲他，大概就是这个严酷真实的问题的答案。

男人与男人，严庆生听说过，也只是听一耳朵罢了。他从来没想过这事儿能跟自己扯上关系，别说自己，就连程水当初说自己不喜欢姑娘，他也没往这方面想一分一毫。

换句话说，他连同性恋这个词儿都不知道，他听见的称呼叫二椅子、神经病、卖屁股的，没一个能跟程水那样的人沾边。

那就叫喜欢男人的男人吧。

严庆生捻了捻口袋拉链头，把手插进去揣着，肚子上的热度散不出去，焐得他两只手热得发胀。

就算……就算程水喜欢男人，也不该看上他啊。

严庆生把那条病腿往后面藏了藏，程水喜欢男人还是女人根本不是问题，他严庆生就算变成女人，难不成就能心平气和地跟程水在一块儿了？

他又老，又跛，穷困潦倒，也没文化，更毋论有什么姿色可言，严庆生担忧地想，程水要真想和他有点什么的话，是不是得攒钱去趟医院查查。

但即便是这样想着，一想到有针尖儿大的可能程水确实喜欢自己，他的心都快要撞出来了。

羽绒服十分暖和，就像有时一大早他在程水怀里睁眼时一样。两个男人睡那么窄的床，肢体接触乃至搂着搭着都不意外，严庆生此刻回想起来，一切却都变了味。

他从上到下都被羽绒服裹严实了，仿佛是程水把他整个人拥住，严庆生飘飘忽忽地瞎琢磨，要是程水现在这么搂着自己，他能接受吗？

三十七岁的老男人严谨而纯洁地拷问自己的内心。

……能。

就如同那个吻，会紧张，会不自在，心跳的飞快，想躲开，但亲上去又恨不得时间就此停驻。

程水喜不喜欢他尚未成定论，但严庆生悄悄蜷起棉鞋里的脚趾头，绝望地发现，自己好像喜欢程水。

这一晚，程水睡得甚至比严庆生要好些。他中间醒了几回，天黑漆漆的时候合眼就睡，等最后一次睁眼，瞧着能见天光了，便小心从厕所出来，抹了脸，不走货梯，改走消防通道，一路畅通地出了楼。

中午吴小思拉他一块儿叫外卖，说是外卖，其实也就是周边饭馆自己印的菜单，老板腾出手来就给送，附近熟客不用加钱。

程水扫了眼上面的价格，平心而论确实不算贵，一些家常菜，沾荤腥的十块八块，全素的四五块钱，他们两个人合起来点一荤一素正好。

程水想了想，说行，不过我拨一半儿，回家一趟。

吴小思眨眨眼，露出心领神会的笑容，看的程水直想叹气，他来到这个城市，没来及深交什么朋友，推心置腹全给了严庆生，师父还在的时候就总告诉他，跟人打交道忌讳交浅言深，言传身教这么多年，程水这套学了个十成十。

何况他跟生哥的事儿，尤其不适合往外说。

韭菜炒鸡蛋，青椒土豆丝，这两样都是快手菜，吴小思打完电话，才包了十来束，饭菜就到了。吴小思极为自觉地拿了自己的饭盒分走一半，程水拎着剩下那半盒子饭菜就往严庆生家赶。

他暂时确实不打算跟他生哥再见面，中午这个时间段正合适。

严庆生这会儿该在饺子铺吧，天冷了，今天给他吃的大概是白菜饺子。程水打算顺路买点馒头，自作主张地用这些菜换严庆生家的大酱尝尝。

说来也巧，上回那个男人又被他撞见了，正扒拉自家门口的酸菜坛子，有了上回经验，男人彻底没了打招呼的心思。

程水从后面拍拍他：“看见我哥了吗？”

六道巷没什么藏得住的事儿，天不冷时他们每天出巷子，男人差不多开始洗漱，时常坐在客厅，隔着层纱门有意无意地瞅他们。

男人背对着程水，胆气足了点：“你哥不上班还能弄啥。”

程水得了这么句，心里更踏实了，用钥匙开了门，光明正大地把东西摆桌子上，四下转悠，羽绒服在绳子上挂着，鞋子倒是被穿走了，杯子也不见了。

看来还不算糟糕，起码严庆生对他送的东西没什么排斥。程水轻车熟路找出酱罐子，吃完他的馒头，把门口的本子和笔都拿下来，翻到最后写了几个字，就搁在菜旁边，他又去上班了。

大后天是双十一，吴小思得值夜，正愁一个人无聊，程水跟黄老板张口，他跟着吴小思一块儿，也好学点东西。

黄老板点点头，程水松了口气，这样一来，他起码三天不用睡厕所了。

严庆生魂不守舍一整天，擀着皮儿惴惴不安地猜测，天这么冷，程水今晚会回来的吧？一会儿他又想，程水不攒老婆本的话，身上的钱也够寻个住处了。

今天的饺子包的实在不怎么样，下了水一锅能破好些，严庆生不出意料地得了老板娘一顿骂，他也没心思听，认错认得又快又诚恳，结果下一锅也好不了多少。

这一天，严庆生被扣了10块钱。

严庆生提着新袋子，装好新水杯，听见这个消息毫无波澜，点点头回家了。

十块钱对于严庆生来说，是笔不小的数，他竟不觉心疼，只想着早些回去，看看家里还有人没有。

家里自然是没人的。

严庆生虽然看见窗户黑着便猜到了七八分，还是忍不住一颗心直直坠了下去——程水这是铁了心要住外面了。

分家这个词极其自然地出现在他脑海中，他甚至没觉得有什么不对。

程水要跟自己分家了。

下一秒，他看见了桌子上的东西，惊得心脏猛然定住，一根神经拴了，不上不下地悬着。

程水来过。

严庆生忽然间就笑了，止不住的那样，甜丝丝的东西一点点往外渗。屋里就他一个，自己仍是不好意思，抿着嘴，跟开花儿了似的。

开了灯才发现旁边还放着小本儿。

他把纸页翻得哗啦啦地响，前面翻了些，不耐烦了，又从后面开始，歪打正着瞧见了程水写的东西。

这还是他第一次看见程水的字。

“哥，中午我吃了一半，晚上冷，热了吃。”

没写什么废话，主要是程水水平不够，再写点想说的话，恐怕就要遇上想不起来的字了。

严庆生沉浸在他弟弟还是记挂着他这个哥的甜蜜与喜悦当中，或许还掺杂着点别的说不清道不明的缘由。他不知道这个原因，只当是程水别别扭扭不想透露自己的情况，可他不说，严庆生忍不住。

这个记事本是他唯一可能和程水联系上的方式。

严庆生从昨至今发酵了一肚子的问题，临到提笔却开始瞻前顾后，他总怕直接提起昨晚，程水跑的更远了，想了想，只问了他一句：“晚上冷吗？”

写完后，他把本子又挂回钉子上，依着程水的话，难得舍得多烧煤球，既喜亦愁地去热菜了。

第二日晚，他收到了程水第二份菜和回话。

“有的住。”

只是有个睡觉的地方，冷不冷两说了。严庆生阅读理解拔高到一个前所未有的高度，硬是从三个字里看出程水蜷成一团的样子，心口一揪，恨不得把被子也能通过记事本传过去。

这种有点儿幼稚的传纸条游戏，两人竟你来我往了小半个月。

程水一直没怎么写过自己的事，或许是不想写，或许也觉得没什么可写的，严庆生逐渐与他产生了一种默契，相互都不去问对方一些与生活状况切实相关的问题。

但程水的话还是日渐多了起来，他大约是去学了些字，因此相较起最开始的电报式留言，内容丰富了许多。

“瓶子里的花耷脑袋了，我后面带新的来吧，哥喜欢什么样的？对了，今天店里新进的花，很好看，我没见过，下次有剪下来的，带回去给哥看看。”

“今天的天气真好，太阳大，暖和，我把被子扛出去了，五点钟我再来收，下个星期更冷了，那被子不行，太久了，还吸了湿气，得换了。”

严庆生默默地想，那他晚上有几床被子盖呀？

“今天店里进了只小猫，看着大概三个月，整个店里就跟着我，走到哪都贴着我裤腿儿，别人碰都碰不到，我一只手就能给小东西举起来。店长给它拨了点儿肉，呆在店里不肯走了，哥，你喜欢猫吗？”

严庆生没有立即写回复，他喜欢猫，也喜欢狗，一切看起来毛乎乎很暖和的动物他都喜欢，但程水写的这只猫，他不喜欢。

理由一定不是程水能想到的，他嫉妒。

这是一个幼稚可笑的理由，严庆生为此都要暗自羞恼，却半点也不能骗过自己内心。他的手指在贴裤腿儿的地方轻轻戳了戳，怎么能不嫉妒呢？连只小野猫都能轻而易举地跟程水如此亲密，他却因为这不争气的腿，程水在花店什么模样他一次也没见过。

他不止嫉妒这小猫，还暗羡过买花的客人，花店的店长，甚至那个什么吴哥——程水也叫他哥。

他算了算，已经有二十四天没见到程水了。他想叫程水回来，又不敢开口，他不敢跟程水说，其实晚上一个人睡已经觉得冷了，以往刚刚好的单人床也似乎悄悄地变宽，他睡前可以翻来覆去好半天。

还有更难以启齿的事……他摸过程水那儿，洗过程水的东西，还和程水亲了嘴儿，梦境不受他控制，他起得晚了，便不得不在裤裆里垫张纸。

严庆生涨红了脸，总而言之，他就是想见程水。

每天固定的消息已经不能够满足他了，严庆生讶异于自己的贪得无厌，并且毫不知收敛。他对于后续的展开心知肚明，继而更加认定自己得寸进尺。

见到程水的话，光是见见肯定是不够的，总要结结实实搂一把才行。

他也没法眼睁睁看着程水再离开，和程水一块儿睡觉，和程水一块儿起床上班，他想让程水把每天的字都亲口说给他听。

文字也好，语音也好，即便现在办得到，严庆生也不要了。

“你算猫吗？”

思念千钧，他实在不堪重负，严庆生用尽了他软弱怕事的一生全部的勇气，圆珠笔油墨不畅，四个字写得极为生涩费力，甚至划破了纸面。

写完后，他生怕自己反悔似的，将笔重重往桌子上一丢，单手遮住了半张看不清表情的脸，含混地呜咽一声，便归于寂静。

（十六）

严庆生度过了极为忐忑的一天。

他早上出门时忘记把本子挂回原处，这一举动其实并没有什么含义，但每天这样都做，时间一长便养成了习惯，就像在跟程水对一个心照不宣的暗号，带着点儿孩子气的狡黠。

今天他几乎是逃出家门，梗着脖子硬是没看桌子一眼，竟然把这个习惯给忘了。

程水的反应他一样也猜不到，索性逼着自己专注手上的饺子，每只饺子都能被他捏出小巧精致的花边来。冬天吃饺子的人多，一锅饺子老板娘进来催了三回，最后骂骂咧咧地搬了张凳子，坐他旁边一起干活儿。

这么一来，严庆生只能彻底把情绪揣肚子里，他当了一天七上八下的饺子机，等到快下班的时候，前面又要了二两羊肉饺子。

老板娘把饺子端过去，严庆生看看时间，解了腰后的围裙带子，开始收拾东西，过不多时，老板娘又掀帘子进来，脸上有些奇怪：“那个客人说要见你。”

严庆生以为自己听错了，他今天忙得没顾得上喝口水，现在嗓子干哑得很，一声啊从嗓子眼里冒出来都是发虚的。

老板娘指指前面：“反正也到时候了，你见了就下班吧，一个小伙子，挺精神的。”

严庆生认识的小伙子不多，能算得上精神的就更少了。他一刹那便有了一个期待值疯狂飙升的人选——难、难道是程水？

严庆生把围裙随便放在了个什么地方，着急忙慌地就要往外面走，走出几步又意识到自己手上都是面粉，干脆把袖套也扯下来，当抹布仔细擦了手，掸净了衣服，才继续竭力稳住脚步去了前厅。

前厅已经基本空了，还剩下两桌，一桌是个年轻姑娘，已经吃的差不多了，在一勺一勺地小口喝着汤，另外一桌在靠门的地方，被墙上突起的柱子遮了半边，那个小伙子背对着他坐着，饺子热气腾腾摆在桌子上，他却一个都未动。

严庆生只看一眼，浑身的血就沸腾了。

是程水。

他身上还穿着离家时候的衣服，头发似乎长了一点，发尾大约是扫到他的脖子，他伸手摸了摸，听见身后有人靠近，顺势转过脸，严庆生被他看上一眼，腿上绑了沙袋似的，怎么都迈不动了。

他以前听过有个特漂亮的女的，头上全是小蛇，看人一眼就能变成石头，程水可能瞒着他学了这个法术。

程水轻声说：“哥，你过来点呀。”

严庆生前段时间十分活跃嚣张的大脑卷着那些下流思想跑路了，留他一个空壳儿跟着程水的话行动，程水要他过去，他便又靠近了点，程水原本还有些不安，现在却被他先逗笑了。

“哥，你好紧张啊。”程水拉着他的手腕，把他按坐在旁边的椅子上，那只手却跟失忆了一样，一直握着不放。

严庆生眼睛眨得飞快，直往那饺子上瞟。

程水嗓子有点儿痒，想喝水又舍不得撒手，干脆假装自己没了右手，别别扭扭地用左手给自己倒满了一杯，晃晃洒洒，凑近嘴唇喝了。

“哥，那个……我有点儿不好意思。”

不好意思的该是他吧？严庆生回想着自己在本子上写的东西，越想越无地自容。他这样的年纪，写那种小年轻怀春调情一般的句子，也太……不要脸了，

他这边正一点点攒劲儿脸红，忽然听见身边人极小声地念了一个音节。

严庆生脖子转的比脑袋快，等他反应过来，被程水难得局促的一个眼神又定住了。

那个姑娘低头摆弄着手机，经过他们这桌，推门而出。

程水眨了眨眼，声音稍稍大了点儿，还是重复那个音节：“喵。”

严庆生说不出话来。

程水不轻不重地拽了下他的手：“哥，喜欢吗？”

严庆生脸已经火热了，他比程水脸皮要薄，此刻只得颤颤巍巍点了下脑袋。

程水追问：“我还是猫？”

严庆生嘴唇翕动，似哭似笑，说出的话板上的钉，他要是回答了，就再抵赖不成了。

程水叫了他一声，听起来委委屈屈的：“我好想你啊。”

这一声就是把铁锤，一下子把钉子死死钉在了木板上，严庆生认命地合了合眼。

“都……都……”

程水似乎笑了一声，将饺子汤推到他跟前，接着又把那盘饺子也推了过去。

“先喝点汤吧，咱们把这饺子吃完就回家。”

饺子一共就十二只，即便是林黛玉再世也吃不了多久，老板娘不知何时坐回前厅，一把瓜子嗑得咔咔响，显然是迫不及待要打烊了，他俩刚一搁筷子，老板娘便靠了过来：“严跛子，这是你亲戚？”

严庆生嗯了一声：“是我弟弟。”

老板娘手上利落收拾着，拿眼去瞟程水：“哎哟可真俊，谈了没，红姐介绍几个年轻漂亮的小姑娘？”

严庆生一反常态地抢过话头：“他、他不用。”

老板娘瞥了他一眼，又去看程水。

程水笑眯眯的，点点头道：“谈了，而且我喜欢年纪大些的，谢谢红姐。”

老板娘叹了口气：“年纪大知道疼人哦，不过我那外甥女真不错，不考虑一下？”

程水笑道：“看红姐就知道肯定漂亮。”

老板娘啧道：“真会说话。”

程水说：“真心话。谢谢红姐照顾我哥，下回买花去长河路，红姐您喜欢什么直接拿。”

他把红姐哄得眉开眼笑，和严庆生一块儿走回去。严庆生出门灌了风，打了个寒噤，程水拢着他：“怎么不穿羽绒服？”

严庆生摆摆手：“还没到最冷的时候，穿了糟蹋东西。”

“衣服是用来保暖的，冷了不穿才是糟蹋。”程水驳回他的理由，“明天穿上，听话。”

他贴严庆生很近，说话直吐白气，像什么毛茸茸的小动物钻进严庆生的心坎里，严庆生突然就结巴了，慌不择言道：“你、你刚才，对红姐挺……挺热情啊。”

程水噗嗤一下笑了。

“我的傻哥哥，可冤枉死我了，”程水横他背后的手在他腰上轻轻一拍，“你要是明天不在那儿干了，我哪用得着废那些话。”

严庆生自己都闻得见酸味儿，跟十八里的老醋坛子似的。

“哥哥乖，对我有点儿信心，嗯？”

严庆生脸被冻红了：“嗯。”

他们如此说了几句，又安静下来。街上风大，说话的确不方便，严庆生被程水稳着身，走路都没以往那么专心了，他今天干活精神高度集中，还得了个天大的甜头，此时觉着疲乏倦怠，眼睛慢慢地眯起来，小幅度地眨着。

程水问：“困了？”

严庆生软吞吞地答：“有点儿。”

程水说：“我背你回去吧，哥上回答应过我的。”

严庆生瞌睡一下子烟消云散了，顿觉浑身上下哪儿都多余起来，他急忙推拒：“不用不用，快到了。”

程水松开他，抢在他前面蹲好：“背你三分钟就到了，咱们这样走回去还要慢些，快上来。”

严庆生不动，他也不动，直到感受到背上多了点重量，程水自然而然地将手背到后面托住了他：“搂我脖子。”

严庆生原本抓着程水的肩膀，过了两秒，一点点松开手指，伸到前面，他不好意思搂，就那么耷着。程水的手卡在他大腿根，走一段就稍稍调整一下，几次下来，等严庆生意识到的时候，程水已经抓在他屁股上了。

他暗自纠结了几户人家。

“阿水……”

程水低低应了，声音没什么异常，可严庆生莫名听出他似乎心情极好，笑得很开心的样子。

“你的手……”

程水装傻充愣，手指还不正经地在那儿摁了摁：“怎么了？”

严庆生反应过来，程水根本就是故意的，于是最后半条巷子，严庆生决定不理程水了。

单方面的惩罚持续了一分钟，实在是非常严厉。

严庆生进了家门就被程水强制要求坐在床上，他一个人里里外外一通忙活，自己洗完，又给严庆生备好了热水，才准他下来。

“用不着这样的。”严庆生小小声说着，他只是不太方便，程水把他照顾得太好了，他像个地主似的。

程水把外套裤子全脱了，扯了条被子披着，盘坐在床上看他洗，“我乐意，哥得让我。”

严庆生把灯给关了，但程水的眼睛是亮的，照得他在黑暗中还洗得像个忸怩的大姑娘。

他不看程水，但知道程水一定在看他。

“哥。”程水的语气里带着年轻人特有的冲动与热情，每个字都呼啦啦地跳着小火苗，“今天你们老板娘说的话，你还记得么？”

严庆生当然记得，记得老板娘一门心思想招了程水当她外甥女婿！

一想到这，他心里就闷闷的。

“她说，年纪大的知道疼人。”严庆生不理他，他就自顾自地往下说，“哥，你知道她说的疼人是指什么吗？”

他把疼人念得微微上扬，又顿了一顿，格外强调了其中的含义。严庆生再不明白，就对不起这二十来天大早上洗的裤头了。

他搓毛巾弄出好大动静，假装没听见。秋衣裤头从外面收进来都是冰凉的，还在被子里用热水袋焐着，他身上是胡乱捞了棉袄，光着身子套上去的，下身干脆没穿，仗着刚用热水擦过，撑到床上去就行了。

他搓完挂好，必须上床了。

程水看他走过来，听见他急促的呼吸声，就知道他什么都清楚——也是，他的生哥可是他那方面的老师呢。

他跳下床，张着被子，兜头把离床还有两步远的严庆生和他自己一并裹起来，揽着人倒在床铺上。他裹得严实，两人的呼吸导致被子里的温度迅速升高，严庆生甚至觉得那热气有些烫人，瑟缩着想避开。

程水一挨到他，喘得更加厉害了。

“哥……”他抖着声音，并不进行下一步动作，一连声地只顾喊：“哥，我喜欢你，好喜欢你。”

这种少年般的青涩表白，简直与刚才离得远时嘴上功夫判若两人。

严庆生被他喊得心口炽热，他想回应，也应当回应，但他着实害臊，尤其是程水虽然并非故意，但自己下身还光着，一来二去的擦蹭总会出现点什么，这副模样来表白，严庆生觉得做不得数。

程水半张脸贴上他的侧颈，嘴唇若有似无地触碰着他颈窝，像在隔着看不见的纱亲吻。

“哥。”他又喊了一声，自己先眼热了。

严庆生知道他想做什么，都是男人，情之所至，无论如何逃不过那点儿事。

也不能说逃，严庆生脑子里乱哄哄地想。他自己也想干那些事，程水的衣服，程水的肌肉，程水的东西，没一样他没想过。

在他的想象中，这时候他应当扒了程水的衣服，紧紧搂住他的腰身，相互急切而情色地抚摸，他们会情不自禁地接吻、啃咬，会坦诚身体每一处，进行最私密的交流。

严庆生被自己的想法烧得躺不稳，但羞耻心就像数九寒天河面上的冰，那些事他一样也做不出来，那些梦里面的下流话也都是听来的，他光是要开口说，都恨不得钻床底下躲着了。

于是，最后被程水迷惑得神志不清的严庆生只抬起他右手，攥住了程水的衣摆，一点点一点点地，将团起的拳头紧紧抵着程水的腰。

皮肤特有的触感将两人的体温融合到一起，形成一种心照不宣的暧昧。

“哥，”程水经他一碰，浑身的热气几乎要现出来了，“叫我。”

严庆生轻微地动了动脑袋，嘴角碰上了程水的粗硬的鬓角，他心一横，干脆彻底扭过去，程水不避不让，他便结结实实亲在了程水的太阳穴上。

“阿水，阿水。”

他只叫了这么两声，剩下的就被堵消了音。程水舍不得离开他的亲近，连抬头去寻他嘴唇都用了更久的时间。

严庆生亲了他的鬓角，他的脸颊，擦过他的嘴角，最后被程水咬着唇瓣，强势地探进湿热的嘴巴里。

就跟那些在巷子里亲热混战的男女一样。

湿漉漉地开始接吻。

他的舌头横冲直撞地撒野，毫无顾忌地缠弄严庆生的舌头，舔他的牙根，勾他的上颚，俨然成为这张嘴巴的主宰，严庆生不知他哪来学的这些，连他这个看过现场教学的也不至于学到如此细致。

程水亲吻的时间并不长，他来势汹汹，退出去的时候也不曾拖泥带水，最后在严庆生唇上印了一下，满怀希冀得像个过年讨糖的孩子，“哥，还……还成吧？”

严庆生实在扛不住那样的眼神，垂下眼，到底说了实话：“……挺好，舒、舒服。”

程水心中石头终于踏实了。

他没敢跟他生哥说，他其实……还觉得自己在做梦。

程水写小野猫的事完全是无心插柳，当他今天中午看到那四个字的时候，他真心恨自己没好好念书，起码总该多上两节语文课才对。

生哥写这句是什么意思？是他想的那个意思吗？

他要是猫，那生哥到底是喜欢不喜欢呢？

这也罢了，程水更担心的还是床上的事儿。

上回贴了下嘴巴生哥反应都那么大，以后活动舌头怎么办？一个男人，还是他待之如亲弟的男人这么亲他，他不恶心？

更进一步，他们总要做那事儿。

严庆生要不是真如爱人般喜欢他，能纵容他到哪一步？

亲了，动舌头了，没问题。

生哥还……说舒服。

程水急急地低下头，去亲他脖子，严庆生裹着棉袄，拉链都没拉好，他一躺下就摊开了，这可正巧方便了程水。

他一路亲下去，慌慌张张毫无章法，完全掩饰了他带着羞的喜悦。严庆生的胸膛腰腹起起伏伏，一时抓他肩膀，一时去抓他的手，程水反过来捏住他的手掌，手指一下下安抚地摩挲着。

严庆生早硬了。

程水亲到那丛毛发，终于气息不稳地去看严庆生，被子塌下来，被严庆生用胳膊搭在额上支着，他看不清楚，于是他又收回视线，盯着那颇有精神的玩意儿咽了下口水。

突然，严庆生像是终于意识到了他要做什么，那只被程水捏着的手试图去拉他，另一只手胡乱遮挡着，程水一愣，听见严庆生在说话，被子使得他的声音闷声闷气，但其中情绪之急听得一清二楚：

“阿水，用手，手！”

程水笑起来：“哥急什么，用手就是了。”他握住后滑动几下，趁严庆生放松之际，迅速在其上舔了口。

严庆生：“……你！”

他话没说完，程水又上了一回嘴，这次时间比上次还要长，舌尖还很骄纵，在那上面画好些小圈儿。

“哥哥好歹也疼疼我，”程水简直恃宠而骄，“我动手出力，总得给我点儿甜头吃。”

他又一次尝了一口，看生哥干脆完全地把自己脸遮住，内心涌起极为愉悦的情绪，“哥哥这个就很甜。”

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